Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Monarchie

Le Cambodge célèbrera le 72e anniversaire du roi Norodom Sihamoni le 14 mai par un feu d’artifice tiré sur le front de mer, face au Palais Royal de Phnom Penh. Selon Kuy Sophal, président du Comité national d’organisation des fêtes, cet événement mobilise chaque année les autorités, la famille royale, les fonctionnaires et la population dans un esprit d’unité et de ferveur. Les célébrations, conformes aux traditions royales, sont vues comme un symbole de prospérité nationale et une occasion d’exprimer gratitude, bénédictions et loyauté envers le souverain, salué comme guide spirituel et garant de l’unité du royaume.

France

Les relations franco-cambodgiennes connaissent un net renforcement, avec un commerce bilatéral en hausse de 8,3 % en 2024 pour atteindre 1,48 milliard d’euros. La France a confirmé son soutien logistique et technique à l’organisation du 20e Sommet de la Francophonie, prévu en 2026 à Siem Reap, en marge duquel le président Emmanuel Macron effectuera une visite officielle. Ce sommet est perçu comme une « opportunité en or » pour le Cambodge, à l’heure où Paris et Phnom Penh s’engagent à faire évoluer leurs liens vers un partenariat stratégique d’ici 2025. Depuis fin 2022, les deux pays préparent une feuille de route ambitieuse pour approfondir leur coopération en matière de gouvernance, de droits de l’homme, d’énergie, de francophonie et de patrimoine. La France, via l’Agence Française de Développement, a déjà investi plus de 1,5 milliard d’euros au Cambodge depuis trois décennies, notamment dans l’enseignement du français et la préservation des sites culturels comme Angkor.

Plus de quarante ans après avoir signé la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), le Cambodge est invité par la France à en finaliser la ratification. L’ambassadeur français à Phnom Penh, Jacques Pellet, a appelé le Royaume à achever ce processus, estimant que l’adhésion pleine et entière à ce traité adopté en 1982 renforcerait sa protection juridique et son engagement envers le droit international. Bien que signataire depuis 1983, le Cambodge n’a jamais soumis le texte à son parlement. Dans un contexte de litiges maritimes régionaux, les experts plaident de longue date pour une ratification qui permettrait au pays de mieux défendre ses 435 kilomètres de côtes face à ses voisins, la Thaïlande et le Vietnam.

Siem Reap, au Cambodge, a été couronnée « Destination numéro 1 de 2025 » par le célèbre guide de voyage français ulysse.com. Cette distinction survient après une augmentation spectaculaire de 706 % des recherches concernant la ville, par rapport à l’année précédente. Ulysse.com décrit Siem Reap comme une destination où tradition et modernité se rencontrent, offrant une immersion dans la culture cambodgienne avec une infrastructure touristique en plein essor. Le guide souligne la capacité de Siem Reap à se réinventer, attirant un public jeune et diversifié, et mettant en lumière la cuisine cambodgienne, ainsi que la scène artistique et culturelle dynamique de la ville. Avec ses temples légendaires et une ambiance mêlant histoire et modernité, Siem Reap devient un centre créatif incontournable pour les voyageurs en quête d’une expérience unique.

Politique, Diplomatie

La Commission électorale nationale (NEC) a annoncé la promotion de 182 fonctionnaires en 2025, dans le but de récompenser le travail acharné et d’améliorer l’efficacité au sein de ses services. Ces promotions, qui ont été décidées lors de la réunion du NEC du 6 mai, concernent divers niveaux, allant de l’avancement de classe à la promotion au rang supérieur, selon un communiqué officiel.

Lors de la 17e Conférence des ministres de l’ASEAN responsables de l’information (17e AMRI) à Brunei, le ministre cambodgien de l’Information, Neth Pheaktra, a réaffirmé l’engagement de son pays en faveur de la coopération médiatique régionale. Il a proposé une révision de la structure du Groupe de travail sur les médias de l’ASEAN pour lutter plus efficacement contre la désinformation, en particulier celle alimentée par l’intelligence artificielle. Parmi ses suggestions figurent le renforcement du Centre d’échange de contenu médiatique de l’ASEAN, l’extension des programmes de littératie numérique et de résilience médiatique, ainsi que la création d’un cadre régional pour la communication de crise.

Lors d’une récente déclaration, le député de l’opposition, Um Sam An, a dénoncé l’expansion des structures administratives sous le gouvernement de Hun Sen. Selon lui, alors que le Vietnam élargit son territoire tout en réduisant le nombre de ministères et de provinces, le Cambodge, lui, dilate son administration sans améliorer son territoire. Il a souligné la création de nouvelles provinces, villes, districts, communes et villages, tout en augmentant le nombre de ministères et de fonctionnaires, ce qu’il considère comme un simple moyen de distribuer des postes et de maintenir le pouvoir en place.

Le député de l’opposition, Son Sourida, a critiqué la vision du gouvernement du Premier ministre Hun Sen sur la « paix », la comparant à celle du régime Khmer Rouge qui utilisait des bâtons et des tiges de bambou. Lors d’une émission de The Cambodia Daily, Sourida a dénoncé les répressions et emprisonnements des opposants politiques sous prétexte de maintenir la paix, tout en soulignant que la véritable paix repose sur la démocratie et le respect des droits humains. Il a affirmé que la paix véritable se manifeste par la liberté d’expression, le droit de choisir ses dirigeants par le vote, et la possibilité de participer librement à la vie politique. Sourida a opposé cette vision à celle du gouvernement, qui, selon lui, réprime les droits fondamentaux des citoyens sous couvert de maintenir l’ordre.

Économie

Le 8 mai 2025, une étude économique a révélé que l’économie cambodgienne devrait connaître une nouvelle contraction en 2025, avec une croissance estimée à 4,9 % contre 5 % en 2023 et 6 % en 2024. Cette prévision est impactée par les politiques commerciales des États-Unis, notamment les augmentations de tarifs douaniers, qui affectent les exportations cambodgiennes, notamment dans le secteur du textile. Selon une étude de l’AMRO, l’économie cambodgienne pourrait même chuter à 4,7 % en 2026 si la situation persiste. Parallèlement, les marchés de l’énergie solaire et des exportations agricoles subissent également des pressions, avec des perturbations dues à la propagation de maladies animales.

Après une baisse de 5,3 % en 2023, les échanges commerciaux entre la France et le Cambodge ont enregistré une hausse de 8,7 % en 2024, atteignant 1,5 milliard d’euros, selon les statistiques de la douane française. Les exportations françaises vers le Cambodge ont diminué de 26,7 % à 125 millions d’euros, principalement en raison d’une chute des exportations de produits pharmaceutiques (-16,9 %) et de fonderie (-96,5 %). En revanche, les importations françaises en provenance du Cambodge ont augmenté de 13,8 % pour atteindre 1,36 milliard d’euros, dépassant ainsi le niveau pré-Covid (1,07 milliard d’euros en 2019). Cette croissance est due en grande partie à l’augmentation des importations de textiles (+12,3 %) et de riz (+23,4 %). Le déficit commercial de la France avec le Cambodge a donc augmenté, passant de 1,02 milliard à 1,23 milliard d’euros en 2024. En termes d’investissements, avec un stock de 561 millions d’euros à fin 2023, la France reste le premier investisseur occidental au Cambodge, bien que sa part d’IDE soit limitée à 1,3 %. Les investissements français se concentrent dans divers secteurs, notamment l’hôtellerie, la restauration, la construction, l’énergie, la santé et la finance.

À partir du 12 mai, 126 catégories de produits exportés du Cambodge vers les États-Unis, allant du miel naturel aux équipements électroniques, y compris les panneaux solaires photovoltaïques, devront être accompagnées d’un certificat d’origine. Cette mesure gratuite vise à prévenir les fraudes liées à l’origine des produits. Face aux tensions commerciales et aux droits anti-contournement appliqués par les États-Unis sur les panneaux solaires photovoltaïques, le Cambodge renforce ses contrôles et la transparence des règles commerciales. Depuis l’adoption en 2017 d’une loi sur les mesures correctives commerciales, le Royaume a consolidé ses dispositifs législatifs, avec l’introduction d’une loi sur les règles d’origine en 2023 et la création d’un comité national des mesures correctives commerciales en 2024 pour superviser leur mise en œuvre et mener les enquêtes nécessaires.

Un rapport officiel publié le 10 mai indique que le Cambodge a exporté pour 9,13 milliards de dollars de marchandises au cours des quatre premiers mois de 2025, soit une augmentation de 14 % par rapport à l’année précédente. Selon le rapport du Département général des douanes et accises, les principaux produits exportés comprennent les vêtements, les chaussures, les articles de voyage, les bicyclettes, les pneus de voiture, les panneaux solaires et des produits agricoles potentiels tels que le riz, le caoutchouc, le manioc, les bananes, les mangues et les longans. Le rapport précise que les cinq principales destinations d’exportation du pays d’Asie du Sud-Est sont les États-Unis, le Vietnam, le Japon, la Chine et le Canada.

Les exportations cambodgiennes de produits textiles et de vêtements ont atteint environ 3,5 milliards de dollars au cours des trois premiers mois de 2025, marquant une augmentation record de 20,1 % par rapport à la même période en 2024, selon le porte-parole du ministère du Travail et de la Formation professionnelle (MLVT), Sun Mesa. Cette croissance significative est attribuée à l’augmentation des commandes de marques de renommée internationale qui apprécient la qualité constante de la production et la fiabilité de la chaîne d’approvisionnement du Cambodge. Les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 25,7 %, vers l’Europe de 20,8 %, vers le Japon de 19,9 %, vers le Royaume-Uni de 5,6 % et vers l’ASEAN de 24 %.

Société

À l’occasion du Visak Bochea, le roi Norodom Sihamoni a accordé une réduction de peine à 296 détenus, dont 28 femmes, a annoncé Kim Santepheap, secrétaire d’État au ministère de la Justice. Parmi ces détenus, 207 ont vu leur peine réduite de 3 mois, 70 de 6 mois, 17 de 9 mois, et 2 de 12 mois. Cependant, les détenus condamnés pour des crimes graves tels que le trafic de drogue ou les violences sur des mineurs ou des fonctionnaires ne bénéficient pas de cette réduction. Le gouvernement souligne l’importance de maintenir la transparence dans le processus de réduction de peine pour garantir la justice.

Le 7 mai, un accident de la route dans la province de Kampong Speu a coûté la vie à un ouvrier du textile et blessé 36 autres personnes, dont cinq grièvement. La collision a eu lieu dans la commune de Veal Pong, alors que le bus transportait des employés d’usine. Les victimes ont reçu une assistance d’urgence et des soins médicaux gratuits grâce au Fonds national de sécurité sociale (NSSF). Le porte-parole du ministère du Travail a souligné l’importance de la prudence des conducteurs transportant des travailleurs.

Le gouverneur de la province de Takeo, Wei Samnang, a ordonné aux responsables frontaliers d’empêcher l’importation de durians vietnamiens en raison de la présence de produits chimiques potentiellement dangereux pour la santé. Cette mesure intervient après un surplus de durians au Vietnam et une chute des prix, entraînant des risques de contrebande vers le Cambodge. En plus des durians, le gouverneur a également interdit l’importation illégale d’œufs de canard, d’œufs de poule et de viande congelée.

Le projet d’investissement dans les infrastructures de drainage et de systèmes d’évacuation des eaux pour améliorer les inondations dans la zone métropolitaine de Phnom Penh est actuellement achevé à environ 80 %. Ce projet est mis en œuvre par le ministère des Ressources en eau et de la Météorologie, le ministère des Travaux publics et des Transports, et l’administration municipale de Phnom Penh. À ce jour, les travaux réalisés par l’administration municipale ont atteint environ 80 % du plan, bien que certaines zones des districts de Chroy Changvar et de Chbar Ampov n’aient pas été couvertes initialement.

Le Cambodge a annoncé son engagement à organiser la 18e réunion de l’AMRI à Phnom Penh en 2027 et le 20e Sommet des médias d’Asie (AMS) à Siem Reap en juillet 2025. Cette annonce, faite lors de la 17e Conférence des ministres de l’ASEAN responsables de l’information à Brunei, souligne le rôle croissant du Cambodge dans le secteur médiatique régional. La délégation cambodgienne a présenté des vidéos promotionnelles pour mettre en avant la préparation du pays à ces événements.

La police nationale a mené des raids coordonnés dans deux établissements de divertissement de Phnom Penh, les bars « Mlup Doung Ktis Marani » et « Angkor Chum Thar Chit », soupçonnés de fournir des services sexuels illégaux. L’opération, menée à 21h40 le 9 mai 2025 par le Département de la lutte contre la traite des êtres humains et de la protection de la jeunesse, en coopération avec la police du district de Por Sen Chey, a permis d’arrêter plusieurs hommes et femmes impliqués. Lors de ces raids, la police a également saisi un grand nombre de matériels. Les personnes qui n’étaient pas impliquées ont été autorisées à rentrer chez elles. Les individus arrêtés, ainsi que les preuves matérielles, ont été conduits au Département de la lutte contre la traite des êtres humains et de la protection de la jeunesse pour un interrogatoire plus approfondi et des suites judiciaires.

Suite aux fortes pluies du 10 mai 2025, les autorités de Poipet ont lancé une opération d’urgence pour secourir les milliers de familles touchées par des inondations généralisées. Sous la direction du major général Sit Loh, plusieurs unités de police ont été déployées pour mener des actions de prévention, de confinement et de sauvetage, en coopération avec les autorités locales. Les efforts se concentrent sur l’évacuation des populations vulnérables, y compris les personnes âgées et les enfants, pour garantir leur sécurité.

Tourisme, Culture

Le chef de la police de l’aéroport international de Phnom Penh, le brigadier général Sok Thea, a annoncé des mesures strictes contre tout policier acceptant des pourboires de voyageurs. Cette directive, suite aux recommandations des autorités, vise à préserver l’honneur des policiers et à éviter la frustration des visiteurs. Les policiers concernés seront sanctionnés afin de maintenir une image positive du pays.

Le ministère de la Culture et des Beaux-Arts, en collaboration avec plusieurs partenaires interministériels, travaille à la préparation des documents nécessaires pour proposer Phnom Da et Angkor Borei comme nouveaux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette initiative a été discutée lors d’une réunion interministérielle à Phnom Penh cette semaine, présidée par la ministre de la Culture, Phoeurng Sackona, et en présence du gouverneur de la province de Takeo. Situés dans le district d’Angkor Borei, ces deux sites sont considérés comme essentiels pour le patrimoine historique et archéologique du Cambodge. Phnom Da, connu pour ses temples et ses grottes, est le berceau du « style Phnom Da », la première tradition artistique khmère, tandis qu’Angkor Borei, l’ancienne capitale du royaume de Funan, est un modèle pour d’autres développements urbains khmers. Le Cambodge, qui compte déjà quatre sites inscrits au patrimoine mondial, prépare également des propositions pour trois autres sites liés à l’époque des Khmers rouges.

Le Cambodge a célébré le 11 mai le Visak Bochea Day, l’une des plus importantes fêtes bouddhistes de l’année. La cérémonie s’est déroulée au sommet de la colline de Preah Reach Troap (Oudong), dans le district de Ponhea Leu, province de Kandal, où se trouve un stupa renfermant des reliques de Bouddha. Présidée par Sar Sokha, vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur, la célébration a rassemblé des milliers de fidèles, des hauts fonctionnaires, ainsi que des ambassadeurs étrangers. Ce jour marque la naissance, l’illumination et le nirvana de Bouddha, un événement reconnu par les Nations Unies depuis 2000. Le Visak Bochea Day est une occasion de se souvenir des enseignements de Bouddha.

L’équipe de recherche de NatureLife Cambodia, en partenariat avec les gardes du Département provincial de l’environnement de Rattanakiri, a relâché deux chats léopards dans leur habitat naturel au sein du sanctuaire de faune de Lomphat, dans le cadre du projet REDD+. Ces félins avaient été capturés par des villageois lors d’activités agricoles avant d’être remis à l’équipe pour un relâcher sécurisé. NatureLife Cambodia a remercié les agriculteurs pour leur soutien à la conservation de la faune et a encouragé la communauté à éviter la consommation de viande d’animaux sauvages, le commerce illégal de la faune, la chasse et la déforestation. Bien que classé comme espèce de préoccupation mineure par l’UICN, le chat léopard reste menacé par la perte d’habitat et la chasse dans certaines régions de son aire de répartition.

Une équipe spécialisée du Département de la conservation des monuments et de l’archéologie préventive de l’Autorité nationale APSARA (ANA) mène actuellement un projet d’enregistrement des pierres entourant le temple du Bayon. Cette initiative vise à améliorer l’identification et le stockage des pierres, et ainsi renforcer la préservation de ce site historique. Depuis cinq mois, l’équipe catalogue des fragments de statues de Bouddha, des linteaux et d’autres sculptures importantes. L’archéologue Phon Dara a précisé que les pierres, une fois soigneusement préparées, seront stockées dans le complexe du temple du Baphuon. Certaines pièces spécifiques, telles que celles représentant le sommet ou Brahma à quatre faces, seront réassemblées à leur emplacement d’origine. Ce projet permettra non seulement de préserver ce patrimoine, mais aussi de faciliter les efforts de restauration à long terme.

L’Autorité pour la Protection du Site et du Parc Archéologique d’Angkor (APSARA) a lancé une nouvelle application mobile, Visit Angkor, destinée à enrichir l’expérience des visiteurs des temples d’Angkor. Cette initiative vise à promouvoir le tourisme à Siem Reap et à fournir aux touristes des informations détaillées sur les temples, y compris leur histoire, des circuits recommandés, des cartes et des informations pratiques sur les infrastructures comme les toilettes, parkings et centres d’information. L’application inclut aussi des mises à jour sur les événements locaux, les musées et les principales attractions de la région. Une section dédiée guide les visiteurs sur les comportements appropriés à adopter lors de leur visite. Disponible sur l’App Store et Google Play, Visit Angkor permet également de contacter les autorités locales en cas de besoin et d’envoyer des retours pour améliorer l’expérience globale du site.

À l’occasion de la Journée mondiale des oiseaux migrateurs 2025, le ministère de l’Environnement du Cambodge, en collaboration avec NatureLife Cambodia (NLC), BirdLife International et Mandai Nature, a dévoilé un court-métrage sur l’initiative « Riz Ami des Grues ». Ce film met en lumière les succès et les défis du projet lancé en 2019, visant à protéger les oiseaux migrateurs, notamment la grue antigone (Antigone antigone Sharpie), une espèce menacée. L’initiative, qui promeut des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, se concentre sur la préservation des zones humides et l’amélioration des conditions de vie des communautés locales. La grue antigone, autrefois vénérée, est désormais classée « Vulnérable » par l’UICN en raison de son déclin démographique.

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