L’industrie touristique thaïlandaise s’apprête à accueillir en grande pompe quelque 500 agents de voyage et journalistes chinois du 29 au 31 mai, dans l’espoir d’inverser la tendance sur un marché en net recul.
Cette opération séduction, baptisée « Sawasdee Nihao », vise à dynamiser les arrivées en provenance de Chine, en baisse de 32 % par rapport à l’année dernière.
Selon l’Office du tourisme de Thaïlande (TAT), les arrivées chinoises pourraient plafonner à 5 millions en 2025, contre 6,7 millions en 2024, un recul préoccupant de 25 %. La TAT prévoit de mesurer l’impact de cet événement pendant un mois pour évaluer sa capacité à redresser la situation.
Pattaraanong Na Chiangmai, gouverneure adjointe de la TAT pour le marketing en Asie et Pacifique Sud, pointe plusieurs facteurs explicatifs : les inquiétudes liées à la sécurité, le ralentissement économique mondial et la concurrence accrue d’autres destinations asiatiques. Le Vietnam, par exemple, a enregistré un record de 6 millions de visiteurs étrangers au premier trimestre 2025, dont une hausse de 78 % des arrivées chinoises, selon le Vietnam Economic Times.
L’événement « Sawasdee Nihao » comprendra une grande bourse touristique réunissant 500 fournisseurs thaïlandais et des acheteurs chinois, suivie d’une cérémonie d’ouverture présidée par la Première ministre, le ministre du Tourisme et l’ambassadeur de Chine. Les invités découvriront les atouts de Rayong, Pattaya et Bangkok, tandis que les journalistes seront répartis sur cinq circuits incluant Ayutthaya et Nakhon Pathom. L’initiative vise à générer 5 000 accords commerciaux et à faire rayonner la destination auprès d’un public estimé à 350 millions de personnes. Certaines agences chinoises ont même financé 100 places supplémentaires sur leurs propres fonds pour y envoyer leurs collaborateurs.
Cette opération s’inscrit dans une stratégie gouvernementale plus large qui inclut des subventions aux agences de voyage en ligne et des incitations aux vols charters depuis les villes chinoises de second rang. Une société chinoise regroupant 500 agents a récemment évalué les offres thaïlandaises sur place, confirmant l’intérêt pour les voyages organisés.
La TAT prévoit que le marché chinois pourrait finalement atteindre entre 6,9 et 8 millions d’arrivées en 2025, dans le meilleur des cas. Les visiteurs chinois dépensent en moyenne 5 300 bahts par jour et séjournent entre 5 et 6 jours.
Le tourisme de proximité devrait représenter 70 % des arrivées étrangères cette année, générant 61 % des recettes totales. La TAT a classé les marchés court-courriers en fonction de leur dynamique : certains sont en recul, comme la Chine, Hong Kong, le Vietnam et la Corée du Sud ; d’autres sont stables mais volatils, comme la Malaisie et Taïwan. Le Japon connaît une croissance modérée, notamment grâce à l’intérêt des jeunes voyageurs. Enfin, les Philippines, l’Inde et l’Australie enregistrent une forte croissance, avec des hausses respectives de 32 %, 16 % et 16 %.
Des efforts sont également déployés pour stimuler la demande, notamment par l’augmentation de l’offre aérienne et la promotion du tourisme transfrontalier par train ou voiture, notamment en provenance de la Malaisie.
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