En marge de la réunion des ministres du Commerce de l’APEC à Jeju, le ministre thaïlandais du Commerce, Phichai Naripthaphan, a rencontré Takuma Miyaji, vice-ministre japonais des Affaires étrangères, pour renforcer les relations économiques bilatérales et encourager de nouveaux investissements nippons en Thaïlande.
Le Japon, partenaire de longue date et premier investisseur étranger dans le Royaume, est invité à accentuer sa présence dans plusieurs secteurs stratégiques. Bangkok souhaite en particulier devenir un hub régional pour la production automobile japonaise — à la fois thermique et électrique — mais aussi pour les industries du futur telles que les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle, les circuits imprimés (PCB) et les technologies avancées.
« Le Japon reste un acteur clé de notre développement économique. Nous l’encourageons à investir dans des domaines à haute valeur ajoutée où il excelle », a déclaré Phichai, rappelant que plus de 6 000 entreprises japonaises sont déjà actives en Thaïlande, où résident également plus de 70 000 ressortissants japonais.
Les échanges ont également porté sur les tensions commerciales avec les États-Unis. Washington prévoit d’imposer de nouveaux droits de douane sur les importations en provenance de certains pays, avec des hausses prévues de 24 % pour les produits japonais et de 36 % pour les produits thaïlandais.
Tandis que Tokyo a entamé des négociations avec l’administration américaine, Bangkok a soumis ses propres propositions pour préserver la fluidité de ses échanges et éviter les retombées négatives sur les entreprises.
Début 2025, Phichai s’était déjà entretenu à Tokyo avec des figures influentes de la politique japonaise, notamment le secrétaire général du gouvernement Yoshimasa Hayashi et l’ancien ministre du Numérique Taro Kono. Le Japon prévoit en effet d’investir plus de 10 000 milliards de yens (environ 55 milliards d’euros) sur dix ans dans les semi-conducteurs et l’IA. La Thaïlande souhaite s’inscrire dans cette dynamique en intégrant les chaînes de valeur industrielles japonaises.
En 2024, le commerce bilatéral entre les deux pays a atteint 52 milliards de dollars (près de 48 milliards d’euros). Les principales exportations thaïlandaises vers le Japon incluent les véhicules, les produits alimentaires transformés et les appareils électriques. Du côté des importations, dominent l’acier, les machines, les composants automobiles et les équipements électroniques.
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