Le 25 décembre, Leurs Majestés le Roi et la Reine de Thaïlande ont inauguré le cinquième pont de l’amitié thaïlando-laotien, reliant la province de Bueng Kan à Bolikhamxay, au Laos, en présence du président laotien Thongloun Sisoulith et de son épouse.
Long de 1 350 mètres et doté de deux voies, cet ouvrage relie la route nationale thaïlandaise n°222 à la route nationale laotienne n°13, à hauteur de Paksan. Son architecture, inspirée du khaen, instrument traditionnel du Mékong, symbolise les liens culturels entre les deux pays.
Le coût total du projet s’élève à 3,93 milliards de bahts (environ 126,3 millions de dollars). La Thaïlande a financé 2,63 milliards de bahts (84,5 millions de dollars), tandis que le Laos a contribué à hauteur de 1,3 milliard de bahts (41,8 millions de dollars), grâce à un prêt concessionnel accordé par l’Agence thaïlandaise de coopération pour le développement économique des pays voisins (NEDA).
Ce nouveau pont doit renforcer la connectivité régionale entre la Thaïlande, le Laos, le Vietnam et la Chine, tout en soutenant le commerce transfrontalier et le développement économique du Nord-Est thaïlandais.
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