La Thaïlande est en deuil. Le Bureau de la Maison royale thaïlandaise a annoncé le décès de la princesse Bajrakitiyabha Narendiradebyavati, fille aînée du roi Maha Vajiralongkorn (Rama X). La princesse est décédée le 11 juin à 19h48 à l’hôpital Chulalongkorn de Bangkok. Elle était âgée de 47 ans.

La princesse Bajrakitiyabha était hospitalisée depuis le 15 décembre 2022, après avoir été victime d’un grave malaise cardiaque alors qu’elle participait à une séance d’entraînement de ses chiens dans la province de Nakhon Ratchasima. Son état de santé avait depuis fait l’objet d’une attention particulière de la part des autorités royales et de l’opinion publique thaïlandaise.

Née le 7 décembre 1978 à Bangkok, elle était la fille aînée du roi Rama X et de la princesse Soamsawali. Première petite-fille du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) et de la reine Sirikit, elle figurait parmi les membres les plus en vue de la famille royale thaïlandaise.

Juriste de formation, la princesse avait obtenu un doctorat en droit à l’université Cornell, aux États-Unis, après des études à l’université Thammasat. À son retour en Thaïlande, elle avait exercé comme procureure avant de mener une carrière diplomatique. Elle fut notamment ambassadrice de Thaïlande en Autriche entre 2012 et 2014.

La princesse Bajrakitiyabha s’était également engagée dans plusieurs initiatives sociales et humanitaires. À travers le projet Kamlangjai (« Donner du courage »), elle œuvrait en faveur des femmes détenues, notamment des femmes enceintes et des jeunes mères incarcérées, avec l’objectif de faciliter leur réinsertion.

La princesse soutenait également plusieurs initiatives internationales en faveur des droits des femmes. En tant qu’ambassadrice de bonne volonté d’ONU Femmes, l’agence des Nations unies dédiée à l’égalité entre les femmes et les hommes, elle avait participé à plusieurs campagnes de lutte contre les violences faites aux femmes.

Très active dans les opérations d’aide aux victimes de catastrophes naturelles, elle avait aussi créé la fondation Friends in Need (of « Pa »), en partenariat avec la Croix-Rouge thaïlandaise. Cette organisation intervient régulièrement auprès des populations touchées par les inondations et d’autres catastrophes.

Surnommée « Princess Pa » par de nombreux Thaïlandais, la princesse Bajrakitiyabha était connue pour ses engagements dans les domaines du droit, de l’action sociale et de l’aide humanitaire.

Sa disparition intervient après plus de trois années passées à l’hôpital Chulalongkorn de Bangkok, où elle était soignée depuis son grave malaise cardiaque de décembre 2022.

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