La Thaïlande a officiellement ouvert, samedi 13 juin, les cérémonies funéraires royales de Son Altesse Royale la princesse Bajrakitiyabha Narendiradebyavati, fille aînée du roi Maha Vajiralongkorn. Dans la capitale, les premiers signes du deuil sont visibles jusque sur les grands écrans publicitaires, désormais recouverts de noir en hommage à la princesse.
Le roi Maha Vajiralongkorn et la reine Suthida, accompagnés de membres de la famille royale, ont conduit les premières cérémonies au Grand Palais de Bangkok.
Les rites ont débuté avec le bain royal, cérémonie traditionnelle qui marque l’ouverture officielle des funérailles royales.
Plus tôt dans la journée, la famille royale avait accompagné la dépouille de la princesse depuis l’hôpital Chulalongkorn jusqu’au Grand Palais. Sur le parcours, de nombreux Thaïlandais s’étaient rassemblés, notamment autour de Sanam Luang, vaste esplanade située face au Grand Palais et haut lieu des cérémonies nationales, pour se recueillir au passage du cortège.
Le Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Anutin Charnvirakul, a également conduit les membres du gouvernement venus rendre hommage à la princesse. La cérémonie s’est tenue devant son portrait, au pavillon Sahathai Samakhom, dans l’enceinte du Grand Palais.
Les premiers rites bouddhiques funéraires ont ensuite été célébrés dans la soirée au sein de la salle du trône Pimarn Rattaya, où repose désormais l’urne royale de la princesse. Le choix de ce lieu revêt une portée historique : c’est la première fois que cette salle est utilisée pour accueillir la dépouille d’un membre de la famille royale.
Dans Bangkok, la vie quotidienne se poursuit, mais l’atmosphère a changé. Les centres commerciaux restent ouverts, les rues demeurent animées, mais les panneaux lumineux et les écrans géants, habituellement saturés de publicités, affichent désormais des visuels noirs ou des messages de deuil. Pour les habitants comme pour les visiteurs étrangers, ces images donnent la mesure de l’émotion provoquée par la disparition de la princesse.
Les cérémonies royales engagées ce 13 juin ouvrent une période de recueillement appelée à se poursuivre dans les prochains jours.
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