Lorsque les portes de la salle des fêtes du palais de l’Élysée se sont ouvertes, le lundi 29 juin, pour accueillir les invités du dîner d’État offert par Emmanuel Macron et Brigitte Macron en l’honneur de S.M. le roi Rama X et de la reine Suthida, un invité retenait particulièrement l’attention : celle de Dida Diafat.

Le champion français de muay thaï était le seul sportif parmi les convives réunis autour du couple présidentiel français et du couple royal thaïlandais.

Cette invitation ne devait rien au hasard. Selon les informations recueillies par Gavroche, le protocole royal thaïlandais avait expressément souhaité sa présence, en reconnaissance de son parcours exceptionnel et de son engagement en faveur du rayonnement international du muay thaï. Pour la Thaïlande, où cette discipline constitue un véritable patrimoine national, ce choix revêt une forte portée symbolique.

L’un des visages du muay thaï en France

Bien avant que le muay thaï ne connaisse l’engouement qu’il suscite aujourd’hui en France, Dida Diafat en fut l’un des principaux ambassadeurs.

Onze fois champion du monde, il est devenu le premier boxeur de muay thaï à signer un contrat d’exclusivité avec Canal+, qui retransmettait alors ses combats en première partie de soirée. Quelques années plus tard, son parcours a inspiré Chok Dee, un film distribué à l’international qui a largement contribué à faire découvrir cet art martial au grand public.

Pour de nombreux Français, Dida Diafat reste aujourd’hui encore l’un des visages les plus connus du muay thaï.

Une rencontre privée avec le roi Rama X

Le moment le plus marquant de la soirée est intervenu lorsque des membres du protocole français sont venus chercher Dida Diafat à sa table pour l’accompagner dans un salon privé.

Dans ce salon Il a rencontré S.M. le roi Rama X, S.A.R. la princesse Sirivannavari Nariratana Rajakanya ainsi que le président Emmanuel Macron.

Visiblement ému en évoquant cet échange avec Gavroche, le champion explique avoir tenu à remercier personnellement le souverain.

« J’ai dit au roi que la Thaïlande m’avait énormément apporté et qu’elle avait contribué à faire de moi l’homme que je suis aujourd’hui. »

Selon Dida Diafat, le souverain lui a simplement répondu par un sourire. Un geste simple, mais qui a profondément marqué le champion, lequel revient à plusieurs reprises, au cours de son entretien avec Gavroche, sur l’immense honneur qu’a représenté pour lui cette rencontre.

Déjà tourné vers un nouveau défi

Aujourd’hui, Dida Diafat travaille déjà sur un nouveau projet cinématographique consacré au muay thaï : Chok Dee 2.

Contrairement au premier film, directement inspiré de sa propre histoire, cette fiction suivra le parcours d’un champion qui, après avoir connu la gloire, devra repartir de zéro pour reconquérir son titre.

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