Les secours poursuivaient dimanche 16 août leurs recherches dans les décombres après le puissant séisme de magnitude 7,7 qui a frappé l’île de Flores, dans l’est de l’Indonésie. Le bilan est désormais d’au moins 47 morts. Un second séisme de magnitude 6,9 a par ailleurs secoué Sumatra quelques heures plus tard, sans faire de victime selon les premières informations.

Les opérations de secours se poursuivent à Flores après le violent séisme qui a frappé samedi cette île touristique de l’est de l’Indonésie. Le bilan humain s’est alourdi à au moins 47 morts, tandis que de nombreux blessés ont été pris en charge.

Les autorités ont localisé l’épicentre du séisme, de magnitude 7,7, au large de la côte nord de Flores. La faible profondeur du foyer a accentué les secousses et les dégâts.

Le tremblement de terre a endommagé plusieurs centaines de bâtiments et contraint environ 2 000 personnes à évacuer leur domicile. Des glissements de terrain bloquent plusieurs routes et compliquent l’accès des secouristes aux zones touchées.

Les équipes concentrent leurs recherches sur les bâtiments effondrés où des victimes pourraient encore se trouver. Les autorités ont également mobilisé des moyens aériens pour soutenir les opérations.

Une vague de 1,61 mètre enregistrée

Le séisme a déclenché une alerte au tsunami. Dans plusieurs secteurs côtiers, les habitants ont rapidement gagné les hauteurs après avoir observé le retrait de la mer.

Les instruments ont enregistré une vague atteignant 1,61 mètre à Riung. Les autorités ont ensuite levé l’alerte au tsunami, tout en demandant aux habitants de rester éloignés des bâtiments endommagés en raison du risque d’effondrement.

Plus de 235 répliques ont secoué la région après le séisme principal, dont plusieurs de forte magnitude.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé l’aide de l’Union européenne, notamment à travers les moyens d’observation satellitaire du programme Copernicus.

Un deuxième séisme de magnitude 6,9 à Sumatra

Environ douze heures après le séisme de Flores, un second tremblement de terre important a frappé l’Indonésie, cette fois dans le nord de Sumatra, à des milliers de kilomètres plus à l’ouest.

Le séisme, d’une magnitude de 6,9, s’est produit près de Pematangsiantar. Son foyer était beaucoup plus profond que celui de Flores, à environ 100 kilomètres sous la surface.

Le BMKG, l’agence indonésienne de météorologie, climatologie et géophysique, a indiqué qu’il n’y avait pas de risque de tsunami. Aucun décès ni dégât majeur n’avait été signalé dans les premières heures suivant la secousse.

Une région fortement exposée aux séismes

L’Indonésie se trouve sur la « Ceinture de feu du Pacifique », une vaste zone où la rencontre de plusieurs plaques tectoniques provoque une forte activité sismique et volcanique.

En décembre 1992, un séisme de magnitude 7,7 avait déjà frappé Flores et déclenché un tsunami. La catastrophe avait fait environ 2 500 morts.

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