Le Premier ministre du Cambodge Hun Sen a ordonné vendredi 10 décembre à son armée de collecter et de détruire toutes les armes de fabrication américaine trouvées dans le royaume, s’en prenant à un embargo sur les armes imposé par Washington. Tous les vieux M16 hérités de la guerre du Vietnam devront donc – en théorie – être passés au pilon.

Les États-Unis ont imposé mercredi 8 décembre un embargo sur les ventes d’armes, invoquant des inquiétudes concernant “l’approfondissement de l’influence militaire chinoise” dans le pays. La Chine soutient la rénovation d’une base navale à Ream, près du port cambodgien de Sihanoukville.

Hun Sen a déclaré sur sa page Facebook que les armes et équipements fabriqués aux États-Unis « doivent être collectés pour être stockés dans des entrepôts ou détruits ». Les pays qui ont utilisé des armes américaines dans le passé ont “pour la plupart perdu des guerres”, a déclaré Hun Sen, citant les exemples du gouvernement cambodgien soutenu par les États-Unis du président Lon Nol, qui a été renversé en 1975 par les Khmers rouges, et plus récemment de l’Afghanistan.

Hun Sen, dans son article sur Facebook, a également averti la jeune génération cambodgienne de ne pas utiliser d’armes de fabrication américaine si elle veut protéger l’indépendance de son pays.