Le nouvel ambassadeur de France au Cambodge, nommé par décret le 10 juillet, débarque à Phnom Penh en pleine polémique sur les frontières entre le royaume et la Thaïlande. Un ministre cambodgien, Pen Bona, vient de réclamer l’intervention de la France pour régler ce différent, dans une tribune publiée par le Figaro.

Né en mars 1964 et titulaire d’une maîtrise de chinois, Olivier Richard intègre le ministère des Affaires étrangères en 1989, en tant que secrétaire des affaires étrangères. Il débute sa carrière comme rédacteur à la sous-direction de l’Afrique occidentale, au sein de la direction des affaires africaines et malgaches (1989-1990). Il est ensuite affecté à l’ambassade de France à Islamabad, où il occupe successivement les fonctions de deuxième secrétaire puis de premier secrétaire de 1990 à 1993. Il rejoint ensuite l’ambassade de France à Pékin, en tant que premier secrétaire, poste qu’il occupera jusqu’en 1996.

Il a débuté sa carrière internationale comme directeur adjoint de l’Institut français à Taïpei, en charge des affaires culturelles, scientifiques et techniques (1996-1999). Il a ensuite dirigé le département Asie-Océanie au sein du service de la coordination géographique de la direction générale de la coopération internationale et du développement du ministère des Affaires étrangères (1999-2002). Détaché auprès de l’Agence française de développement, il a successivement exercé les fonctions de directeur des agences de Niamey (2002-2004), puis de Pékin (2004-2007).

Chef du service des programmes et du réseau à la direction générale de la mondialisation, du développement et des partenariats au ministère des Affaires étrangères et européennes de 2007 à 2010, Olivier Richard a ensuite été nommé ambassadeur en Zambie, poste qu’il a occupé de janvier 2010 à octobre 2011. Il a ensuite dirigé le Bureau français de Taïpei de 2011 à 2015, avant d’être ambassadeur en Birmanie de septembre 2015 à juillet 2018. Ministre conseiller à l’ambassade de France à Pékin entre 2018 et 2022, il était, depuis octobre 2022, directeur général adjoint de la mondialisation au Quai d’Orsay.

Il remplace l’ambassadeur Jacques Pellet qui a consacré l’essentiel de sa carrière à l’Asie et aux questions multilatérales.

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