Au moins 19 personnes sont mortes dans un incendie qui s’est déclaré aux premières heures de ce matin, le 29 décembre au Grand Diamonds City and Casino de la ville de Poipet au Cambodge, à la frontière avec la Thaïlande.

L’incendie s’est déclaré aux 7e et 8e étages d’un bâtiment de 17 étages du Grand Diamonds City vers 0h25. De la fumée noire a été aperçue s’échappant des fenêtres des deux étages avant que d’autres flammes n’apparaissent et que le feu n’embrase tout l’étage en quelques minutes.

Les pompiers ont progressivement évacué les personnes du bâtiment, mais de nombreux joueurs étaient encore coincés à l’intérieur, ainsi que des travailleurs thaïlandais et cambodgiens.

Le feu s’est ensuite propagé aux étages inférieurs où de nombreuses victimes attendaient d’être évacuées. Certaines victimes, effrayées, ont sauté du bâtiment pour échapper au feu.

Un pompier local s’est courageusement battu seul pendant deux heures pour maîtriser l’incendie. Sa lutte n’a pas été facilitée par les tissus du bâtiment qui ont alimenté le feu et par le manque de pression d’eau pour éteindre l’incendie.

Vers 4 heures du matin, le feu s’est propagé à d’autres bâtiments voisins. D’autres pompiers ont rejoint la lutte contre les flammes, utilisant un moteur à ultra-haute pression pour soutenir la mission. La Thaïlande a également envoyé une équipe et des véhicules de lutte contre l’incendie sur les lieux.

À 9 heures, les médias locaux ont indiqué que les pompiers avaient maîtrisé environ 70 % des flammes.

Le rapport a également confirmé qu’au moins 19 victimes sont décédées sur les lieux, pour la plupart des ressortissants thaïlandais. Une trentaine d’autres ont été blessées après avoir sauté du bâtiment, tandis que d’autres ont dû faire face à l’inhalation de fumée.

Certaines des victimes blessées ont été envoyées dans des hôpitaux thaïlandais dans le district d’Arayaprathet, dans la province Isaan de Sa Kaeo.

L’explosion d’un réservoir de gaz serait à l’origine de l’incendie, mais une enquête plus approfondie sera menée une fois l’incendie complètement maîtrisé.