La police malaisienne a fait appel à des membres du personnel d’un camping non agréé pour l’aider dans son enquête sur le glissement de terrain qui a tué au moins 24 personnes, alors que les recherches de disparus se poursuivaient dimanche 18 décembre pour la troisième journée.

Les victimes, dont sept enfants, sont mortes après qu’un glissement de terrain ait ravagé le camping tôt vendredi alors qu’elles dormaient dans des tentes à Batang Kali, une région vallonnée populaire située à environ 50 km au nord de la capitale Kuala Lumpur.

Sur les 94 personnes prises dans le glissement de terrain, 61 sont saines et sauves et neuf sont toujours portées disparues.

Les équipes de recherche et de sauvetage ont augmenté le nombre d’excavatrices et de chiens de sauvetage pour retrouver les campeurs qui pourraient être piégés sous la boue et les débris, les fortes pluies faisant craindre de nouveaux glissements de terrain.

Le chef de la police de Hulu Selangor, Suffian Abdullah, a déclaré que la police avait interrogé l’exploitant et deux travailleurs du camping de la ferme.

Les autorités ont déclaré que ses propriétaires étaient autorisés à exploiter des fermes biologiques, mais qu’ils n’avaient pas demandé de licence pour gérer trois campings sur la propriété.

Les propriétaires de la ferme n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le chef des pompiers et des secouristes de l’État, Norazam Khamis, a déclaré samedi que les chances de retrouver d’autres survivants étaient minces, compte tenu du manque d’oxygène et du poids de la boue qui pèse sur le site.

Une première enquête a montré qu’un remblai d’environ 450 000 mètres cubes de terre s’était effondré. La terre est tombée d’une hauteur estimée à 30 mètres et a recouvert une surface d’environ un acre (0,4 hectare).