Aux Philippines, le volcan Kanlaon continue de perturber la vie quotidienne sur l’île de Negros. Après une nouvelle éruption survenue samedi 10 octobre, près de 94 000 habitants ont été affectés par les retombées de cendres. Plusieurs milliers de personnes vivent dans des centres d’évacuation, tandis que les autorités maintiennent leur surveillance d’un volcan dont l’activité reste préoccupante.
Près de 94 000 personnes affectées
Situé au centre de l’archipel philippin, entre les provinces de Negros Occidental et Negros Oriental, le Kanlaon a connu le 10 octobre une éruption qualifiée de modérément explosive par les autorités. Les émissions de cendres ont touché de nombreuses communautés installées autour du volcan.
Selon l’Office philippin de la défense civile (OCD), environ 24 000 familles, représentant quelque 94 000 personnes, ont été affectées par cet épisode. Ce bilan ne signifie pas que l’ensemble de ces habitants ont dû quitter leur domicile. Au 12 octobre, les autorités recensaient environ 2 500 familles, soit près de 8 000 personnes, hébergées dans 21 centres d’évacuation.
Pour les populations concernées, les retombées volcaniques représentent une difficulté supplémentaire dans une région où de nombreuses familles dépendent de l’agriculture et des activités locales.
Un volcan toujours instable
Le Kanlaon n’a pas retrouvé son calme après l’éruption du 10 octobre. Dans son bulletin du 13 octobre, l’Institut philippin de volcanologie et de sismologie (PHIVOLCS) signalait trois épisodes d’émission de cendres au cours des dernières 24 heures.
Les instruments avaient également enregistré treize séismes volcaniques, dont cinq épisodes de tremor, correspondant à des vibrations prolongées liées à l’activité interne du volcan. Un panache atteignant environ 700 mètres au-dessus du cratère a été observé. Les mesures faisaient également état d’émissions de dioxyde de soufre estimées à 932 tonnes par jour le 12 octobre.
Ces observations témoignent d’une activité persistante, sans permettre à elles seules de prévoir la date ou l’ampleur d’une éventuelle nouvelle éruption.
Une zone interdite autour du cratère
Les autorités maintiennent le niveau d’alerte volcanique à 2, correspondant à une agitation volcanique accrue. PHIVOLCS rappelle que les explosions soudaines, notamment celles provoquées par la vapeur d’eau, restent possibles.
L’accès à la zone permanente de danger, dans un rayon de quatre kilomètres autour du sommet, demeure interdit. Les autorités déconseillent également le survol du volcan en raison des risques associés aux émissions volcaniques.
Pour les habitants vivant à proximité, cette surveillance implique de rester prêts à réagir à toute évolution de la situation.
Des conséquences qui dépassent l’éruption
Le Kanlaon fait partie des volcans actifs les plus surveillés des Philippines. Son activité a déjà entraîné plusieurs épisodes d’éruptions et de retombées de cendres au cours des dernières années. Mais derrière les images spectaculaires des panaches volcaniques, les conséquences sont d’abord humaines.
L’évacuation de milliers de personnes désorganise la vie familiale, le travail et les activités économiques. Les retombées de cendres peuvent également affecter la qualité de l’air, les cultures et les déplacements. Pour les personnes contraintes de quitter leur logement, l’incertitude concerne autant la durée de leur hébergement provisoire que les conditions de leur retour.
Les autorités philippines doivent ainsi gérer simultanément les opérations d’assistance et la surveillance scientifique du volcan. Au 14 octobre, les dernières données officielles consultées ne signalent pas de relèvement du niveau d’alerte. Le Kanlaon reste néanmoins suffisamment actif pour justifier le maintien des restrictions de sécurité.
