Cinq minutes au lieu d’une trentaine aujourd’hui : Phuket veut considérablement raccourcir le trajet entre Kathu et Patong grâce à un tunnel creusé sous la montagne. Cette liaison de 3,98 kilomètres constitue la première phase de la future voie express de l’île. Le gouvernement pourrait examiner le projet dès décembre 2026.
Pour rejoindre Patong depuis le centre de Phuket, automobilistes et deux-roues doivent aujourd’hui franchir le relief qui sépare la célèbre station balnéaire de Kathu. Aux heures de pointe, cet axe constitue l’un des principaux points noirs de la circulation sur l’île.
La future liaison doit offrir une alternative directe. Sur ses 3,98 kilomètres, elle comprendra notamment un tunnel d’environ 1,85 kilomètre sous la montagne. Les autorités estiment que le nouvel axe pourrait accueillir entre 50 000 et 60 000 véhicules par jour, motos comprises.
Près de 17 milliards de bahts
L’Expressway Authority of Thailand (EXAT), qui pilote le projet, évalue l’investissement à environ 16,76 milliards de bahts, soit autour de 450 millions d’euros. Près de 5,79 milliards de bahts financeront les acquisitions foncières, tandis que 10,97 milliards couvriront la construction et la supervision des travaux.
EXAT a également revu certains paramètres techniques, notamment les dimensions prévues du tunnel, ramenées de 17 à 14 mètres. Les consultations avec les administrations concernées se poursuivent.
Des travaux à partir d’octobre 2027
Le calendrier reste conditionné au feu vert du gouvernement. Le projet pourrait arriver devant le Conseil des ministres en décembre 2026. Les autorités prévoient ensuite d’achever les acquisitions foncières en janvier 2027 et de sélectionner l’entreprise chargée du chantier en avril.
Si ce calendrier est respecté, les travaux débuteront en octobre 2027 et dureront près de quatre ans. EXAT vise un achèvement en septembre 2031 et une ouverture à la circulation en octobre 2031.
Motos : un péage envisagé à 10 bahts
Particularité importante à Phuket, les deux-roues devraient pouvoir emprunter cette nouvelle infrastructure. Les tarifs actuellement envisagés s’établissent à 10 bahts pour les motos et 20 bahts pour les voitures. Les véhicules de six à dix roues paieraient 40 bahts et les véhicules plus lourds 60 bahts. Ces tarifs restent provisoires.
Cette première liaison doit surtout désengorger l’accès à Patong, l’une des principales destinations touristiques de Phuket. Le projet reste toutefois à un stade préparatoire : son passage devant le Conseil des ministres, attendu en décembre, constituera la prochaine étape déterminante avant le lancement du chantier.
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