C’est une histoire de redécouverte du passé racontée par le New York Times. En 1944, un P38 Lightning de l’armée de l’air Américaine s’écrasait dans les rizières de Baan Mae Kua, en Thaïlande, dans la province de Lampang. Il revenait sans doute d’une opération de reconnaissance aérienne au dessus de la Birmanie, où les alliés combattaient l’armée japonaise. Depuis quelques mois, une expédition d’historiens financée par le Pentagone a commencé à exhumer les traces de l’appareil.
L’objectif est de retrouver les restes du pilote de l’appareil, que les plus vieux du village se souviennent avoir vu en flammes au dessus des rizières. Le P38 Lightning était aussi l’avion que pilotait l’écrivain Antoine de Saint Exupery dont l’épave a été retrouvée au large de la Corse.
Une dizaine d’employés américains du département de la défense participent à ces excavations. L’histoire est tenace. Elle laisse des traces. Bientôt, le mystère du pilote de Baan Mae Kua sera levé.
