Le procureur général de Thaïlande a décidé de classer sans suite l’affaire de lèse-majesté visant le Dr Paul Chambers, universitaire américain et ancien professeur à l’Université Naresuan.

Les autorités judiciaires estiment que les preuves ne suffisent pas à démontrer que Paul Chambers a publié le contenu jugé diffamatoire envers la monarchie.

L’affaire a débuté lorsque le commandant de la Troisième région de l’armée, également directeur des opérations de sécurité intérieure de la région 3 (ISOC), a porté plainte contre Paul Chambers. Ce dernier aurait, selon la plainte, promu un séminaire en ligne organisé le 11 octobre 2024 par l’institut singapourien ISEAS – Yusof Ishak Institute, sur le thème des nominations dans l’armée et la police. Les autorités soupçonnaient une référence inappropriée à la monarchie dans ce message.

Le 4 avril 2025, l’Université Naresuan a informé Paul Chambers qu’un mandat d’arrêt avait été délivré contre lui par le tribunal provincial de Phitsanulok. Quatre jours plus tard, il s’est présenté à la police, qui l’a placé en garde à vue pour la nuit après avoir refusé deux demandes de libération sous caution. La Cour d’appel de la région 6 a finalement ordonné sa libération le 9 avril, à condition qu’il verse une caution de 300 000 bahts, remette son passeport et porte un bracelet électronique. Les autorités ont également révoqué son visa, l’obligeant à déposer une garantie supplémentaire de 300 000 bahts.

Le 1er mai, le procureur en chef de la région 6 a recommandé de ne pas poursuivre l’affaire, estimant que les éléments à charge étaient insuffisants. Le commissaire de police régional a contesté cette recommandation et a transmis le dossier au procureur général pour décision finale.

Dans son examen final, daté du 27 mai, le procureur général a conclu que le message avait été publié sur le site de l’ISEAS, situé hors du territoire thaïlandais, et que Paul Chambers se trouvait en Thaïlande à la date supposée de publication. Aucune preuve ne permettait d’affirmer qu’il en était l’auteur. Son nom et sa photo figuraient uniquement en tant qu’intervenant invité dans le matériel promotionnel.

En l’absence de preuve tangible d’un acte de lèse-majesté ou d’une infraction connexe, le procureur a jugé injustifié d’engager des poursuites.

Cette décision met fin à 54 jours d’épreuves pour Paul Chambers, qui aura passé une nuit en détention, porté un dispositif de surveillance pendant trois semaines et perdu son poste universitaire en Thaïlande.

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