La reprise du tourisme thaïlandais marque le pas. Alors que les professionnels espéraient un redressement à l’approche de la saison estivale, les derniers chiffres montrent un ralentissement plus marqué que prévu. Les analystes revoient désormais leurs prévisions à la baisse et n’excluent plus une deuxième année consécutive de recul des arrivées de visiteurs étrangers.

En mai, la Thaïlande a accueilli 2,35 millions de touristes internationaux, portant le total des cinq premiers mois de l’année à 14 millions de visiteurs, soit 2,3 % de moins qu’à la même période en 2025. Les premiers indicateurs pour juin ne laissent entrevoir aucun redressement, avec une fréquentation attendue en recul par rapport au mois précédent.

Une deuxième année de baisse en perspective

Cette évolution surprend les observateurs. Traditionnellement, les mois de juin à août marquent une légère reprise de la demande avant la haute saison de fin d’année. Or, cette année, le ralentissement observé depuis le printemps semble se prolonger.

Les économistes estiment que les tensions géopolitiques au Moyen-Orient ont pu peser sur les réservations internationales, sans toutefois expliquer à elles seules cette perte de dynamisme. L’environnement économique mondial, la prudence des consommateurs et la faiblesse persistante de certains marchés régionaux contribuent également à freiner la reprise.

Les prévisions ont ainsi été révisées à 32,7 millions de visiteurs pour 2026, contre des estimations plus optimistes en début d’année. Si ce scénario se confirme, la Thaïlande enregistrerait une deuxième année consécutive de recul de sa fréquentation touristique, une situation inhabituelle pour un secteur qui constitue l’un des principaux moteurs de l’économie nationale.

La Chine soutient la reprise, mais ne suffit plus

Le marché chinois demeure le principal moteur de la croissance touristique. Les arrivées de visiteurs en provenance de Chine continuent de progresser fortement par rapport à l’an dernier, confirmant le retour progressif de cette clientèle essentielle pour le royaume.

Cette dynamique ne suffit toutefois pas à compenser les performances plus modestes d’autres marchés. Plusieurs pays d’Asie du Sud-Est restent en retrait, tandis que la reprise européenne demeure fragile malgré des perspectives plus favorables pour la fin de l’année.

Les analystes se montrent d’ailleurs un peu plus optimistes pour 2027, avec une prévision de 34,9 millions de visiteurs, portée notamment par une baisse attendue des prix de l’énergie, susceptible de favoriser les voyages long-courriers.

Un défi pour l’économie thaïlandaise

Au-delà des statistiques touristiques, ce ralentissement constitue un enjeu majeur pour la Thaïlande. Le tourisme représente, directement ou indirectement, une part essentielle de l’activité économique, soutenant l’emploi, la consommation et les recettes en devises.

Depuis plusieurs mois, les autorités s’efforcent de diversifier les marchés émetteurs afin de réduire la dépendance du pays à la clientèle chinoise. Cette stratégie progresse, mais les chiffres publiés pour le premier semestre montrent qu’elle ne compense pas encore la faiblesse de plusieurs marchés traditionnels.

Pour les professionnels du secteur, le véritable défi sera désormais de retrouver une croissance plus équilibrée et durable, capable de soutenir l’ensemble de l’industrie touristique au-delà du seul retour des visiteurs chinois.

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