La France et les Philippines franchissent une nouvelle étape dans leur rapprochement stratégique. Réunis le 26 mars à l’École militaire à Paris, le ministre philippin de la Défense Gilberto Teodoro Jr. et la ministre française des Armées Catherine Vautrin ont officialisé la signature d’un accord sur le statut des forces en visite (SOVFA), une première entre Manille et un partenaire européen.

Ce texte constitue désormais le cadre juridique principal des activités conjointes entre les forces armées des deux pays, qu’il s’agisse d’exercices, de formations ou de déploiements. Il vise notamment à renforcer l’interopérabilité en matière de sécurité maritime, de réponse aux catastrophes et de gestion des crises.

Pour Manille, cet accord marque une accélération des discussions engagées en 2023 et reflète « un niveau élevé de confiance » entre les deux pays. Il ouvre également la voie à un approfondissement des liens de défense avec l’Europe.

Au-delà de cet accord, les deux ministres ont abordé les principales crises internationales, de l’Indo-Pacifique au Moyen-Orient en passant par l’Europe. Ils ont réaffirmé leur attachement au multilatéralisme et à un ordre international fondé sur le droit.

Les deux parties ont notamment souligné l’importance de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982, référence clé dans les différends en mer de Chine méridionale, ainsi que la nécessité de résoudre les tensions par des moyens pacifiques.

Avec cet accord, la France confirme son engagement croissant en Indo-Pacifique, tandis que les Philippines diversifient leurs partenariats stratégiques au-delà de leurs alliances traditionnelles.

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