Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Birmanie durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Les relations entre la Thaïlande et la Birmanie semblent s’être renforcées suite à la récente rencontre entre l’ambassadeur thaïlandais, Mongkol Visitstump, et le ministre des Affaires étrangères de la junte birmane, Than Swe. L’objectif de cette réunion était de discuter d’une collaboration plus étroite sur les scènes régionale et internationale. Les médias de la junte ont rapporté que les discussions ont également porté sur le renforcement de l’amitié entre les deux pays et sur l’augmentation de la coopération dans des domaines d’intérêt commun. Cette proximité n’est pas nouvelle, les dictatures militaires birmanes ayant traditionnellement entretenu des liens étroits avec les gouvernements soutenus par l’armée en Thaïlande. Ces derniers mois, on a observé une intensification des contacts, avec des réunions entre les chefs militaires et des discussions visant à promouvoir l’amitié et la coopération.

Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, poursuit ses ambitions dans le domaine atomique. En mars, le régime militaire birman a établi un comité national chargé de mettre en œuvre des projets d’énergie nucléaire, comme l’a indiqué un communiqué de la junte publié le 26 avril. Ce comité, composé de 15 membres, est présidé par Min Aung Hlaing lui-même. Le ministre de la Défense, Tin Aung San, en assure la vice-présidence, tandis que le ministre des Sciences et Technologies, le Dr Myo Thein Kyaw, en est le secrétaire. La mission de ce comité consiste à superviser et à orienter les programmes nucléaires, notamment en ce qui concerne la planification budgétaire et l’identification des sources de financement. Pour soutenir ses efforts, le régime birman bénéficie du soutien technologique et du savoir-faire nucléaires de son principal allié, la Russie. Les deux pays sont engagés dans la mise en œuvre d’un accord signé l’année précédente, portant sur la coopération dans l’utilisation de la technologie nucléaire à des fins pacifiques. Avec l’assistance de la Russie, le régime a inauguré en février de l’année dernière le premier centre d’information sur la technologie nucléaire du pays, situé à Rangoun. Peu de temps après la création du comité national chargé des projets d’énergie nucléaire, son secrétaire, Myo Thein Kyaw, a participé au XIIIe Forum international ATOMEXPO 2024, qui s’est tenu dans la ville russe de Sotchi.

La junte de Birmanie a rejeté mercredi 8 mai une demande de l’ancien dirigeant cambodgien Hun Sen, qui souhaitait s’entretenir avec la dirigeante démocrate Daw Aung San Suu Kyi, détenue depuis le coup d’État de 2021. Daw Aung San Suu Kyi est en résidence surveillée. La junte a rejeté de nombreuses demandes de dirigeants étrangers et de diplomates souhaitant rencontrer la lauréate du prix Nobel. Le 7 mai, Hun Sen, le président du sénat cambodgien, a déclaré qu’il avait demandé à rencontrer Aung San Suu Kyi lors d’entretiens vidéo avec le chef de la junte, Min Aung Hlaing. Aung San Suu Kyi purge une peine de 27 ans de prison. Le mois dernier, la junte a déclaré qu’elle recevait “les soins nécessaires” alors que les températures dans la capitale construite par les militaires, Naypyitaw, où elle serait détenue, avoisinaient les 40 degrés Celsius.

Le régime militaire birman a assoupli cette semaine les restrictions sur les permis de travail à l’étranger pour les hommes, après les avoir suspendues pendant près d’une semaine. Cette suspension faisait suite à l’instauration d’un service militaire obligatoire. Si les demandes sont à nouveau acceptées, les hommes âgés de 23 à 31 ans en sont exclus. Cette décision a provoqué un exode de jeunes birmans cherchant à éviter la conscription. Beaucoup empruntent de grosses sommes pour payer les formations et les frais administratifs nécessaires au travail à l’étranger, ce qui les pousse parfois à envisager des passages illégaux à la frontière.

Le gouvernement finlandais a fait savoir qu’il cessait tout financement de coopération au développement à destination de la Birmanie et d’autres pays. Helsinki a précisé qu’elle n’entretient aucune coopération avec Naypyidaw, et qu’elle envisage également des réductions dans la coopération multilatérale, l’aide humanitaire, ainsi que les prêts et investissements liés à la politique de développement. Le ministère finlandais des Affaires étrangères a déclaré : « L’un des programmes nationaux qui seront supprimés concerne la Birmanie, et donc le financement par pays sera progressivement réduit tout en respectant les accords existants. » Cependant, le soutien aux projets des organisations non gouvernementales finlandaises, qui pourraient être sollicitées pour des activités en Birmanie, sera maintenu. Le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, a précisé que le financement de son gouvernement destiné aux prêts et investissements dans le cadre de la politique de développement serait réduit au total de 1 030 millions d’euros.

L’Union Européenne a annoncé le 26 avril qu’elle prolongeait les sanctions mises en place à l’encontre de 103 individus et 21 entités en Birmanie pour encore 1 an jusqu’au 30 avril 2025. L’UE justifie notamment cette prolongation par la situation humanitaire et des droits de l’homme toujours très préoccupante en Birmanie.

Économie

Le ministère de l’Électricité annonce que dans les mois à venir, le pays devra maintenir des coupures d’électricité en raison de divers facteurs tels que les contraintes de ressources, les actes de sabotage des infrastructures, le manque de précipitations pour l’hydroélectricité et la baisse des rendements du gaz naturel. À l’heure actuelle, la Birmanie ne peut satisfaire qu’environ la moitié de sa demande énergétique, avec une production de seulement 2 800 MW alors que la demande quotidienne s’élève à 5 443 MW. La distribution est répartie à hauteur de 46% pour la région de Rangoun, 16% pour la région de Mandalay et 38% pour le reste des États et régions.

Retrouvez sur ce lien le tableau de bord 2024 de la Banque Asiatique pour le développement ici.

Société

Vendredi, lors d’un raid mené contre l’hôtel PAL situé dans le canton de Mayangon, neuf ressortissants chinois et 38 ressortissants birmans ont été appréhendés. Les 47 individus sont actuellement détenus au poste de police de Bayintnaung. Selon une source anonyme au sein de l’administration du régime, l’hôtel abritait un casino, et une altercation aurait éclaté entre un responsable de la police et un responsable militaire avant l’intervention. Le régime a également signalé la saisie de dix-sept véhicules et de 30 millions de kyats (soit environ 14 275 dollars américains).

La Commission nationale de la radiodiffusion et des télécommunications de Thaïlande a annoncé qu’elle avait exigé des fournisseurs de services Internet thaïlandais de suspendre l’accès Internet fourni via la province de Tak à Shwe Kokko, un lieu bien connu pour ses activités d’escroquerie situé à Myawaddy, dans l’État de Karen, à la frontière thaïlandaise. Cette mesure a été prise en collaboration avec l’armée thaïlandaise. Lors d’une conférence de presse, le NBTC a affirmé qu’il était illégal de fournir Internet aux centres d’escroquerie de Shwe Kokko. En juin de l’année dernière, le gouvernement thaïlandais avait déjà coupé l’électricité et l’accès à Internet à Shwe Kokko.

Répression/Conflit

Tun Khin, président de l’Organisation birmane des Rohingyas, établie au Royaume-Uni, est l’un des principaux défenseurs des droits des Rohingyas. Il souligne que le peuple Rohingya est victime de crimes de guerre dans le contexte du conflit opposant l’armée birmane à l’armée ethnique d’Arakan, dans l’État de Rakhine.

La junte birmane a enrôlé des centaines de nouvelles recrues pour l’armée ce mois-ci. C’est la deuxième vague de conscription depuis la réactivation de la loi sur le service militaire national en février. La junte tente de pallier un manque de personnel face à la multiplication des fronts de guerre contre les groupes révolutionnaires. De nombreux jeunes ont fui le pays pour éviter la conscription. Des forces de résistance locales rapportent des pots-de-vin versés par des villageois pour échapper aux quotas de conscrits. Le nombre exact de nouvelles recrues est inconnu mais on estime qu’il pourrait atteindre plusieurs centaines par région. La junte se concentre sur les zones urbaines et évite pour l’instant les régions contrôlées par les groupes armés ethniques.

Le 9 mai, la junte birmane a bombardé un monastère dans un village de la région de Magwe, tuant au moins 16 personnes et en blessant 30. L’attaque a détruit le monastère et provoqué un incendie. Des habitants, qui s’étaient réunis pour un projet local, se trouvaient dans le bâtiment au moment du bombardement. Le bilan pourrait s’alourdir et de nombreuses personnes sont portées disparues. Des drones de la junte avaient été aperçus auparavant. L’attaque a visé une zone contrôlée par la résistance et privée de connexion internet et téléphonique.

Des associations de défense des droits humains accusent un fabricant allemand de camions (Traton, filiale de Volkswagen) d’être complice des crimes de la junte birmane. Ces groupes affirment que l’entreprise chinoise Sinotruk, partenaire de Traton, fournit des camions militaires au régime et que Traton profite de cette collaboration. Ils demandent à Traton de rompre ses liens avec Sinotruk et exhortent les gouvernements allemand et européen à agir pour empêcher que leurs industries ne soutiennent la junte birmane. Les groupes ont également appelé les gouvernements étrangers à imposer des sanctions ciblées et coordonnées pour bloquer l’accès de la junte à ses sources de financement, d’armes, d’équipements militaires, de technologie et de kérosène d’aviation. Ils ont également exhorté le Conseil de sécurité des Nations Unies à imposer un embargo mondial sur les armes à la junte militaire et des sanctions ciblées sur ses intérêts commerciaux.

L’armée de l’indépendance Kachin (KIA) et les forces de résistance alliées ont lancé une offensive d’envergure contre la junte birmane dans l’état Kachin il y a deux mois. Depuis, ils ont capturé quatre villes et plus de 80 avant-postes et bases militaires. Leur progression coupe les lignes de ravitaillement de la junte et menace de s’étendre à d’autres régions. Les analystes estiment que la prise de la ville de Sumprabum pourrait permettre la capture de Putao, ville stratégique à la frontière chinoise. L’offensive de la KIA et de ses alliés a eu un impact significatif sur la situation dans l’État Kachin.

Mercredi, sur la plateforme de médias sociaux Telegram, le porte-parole de l’armée d’Arakan, Khaing Thukha, a dénoncé dans un message la junte, l’accusant de procéder au recrutement forcé de Rohingyas dans les camps de personnes déplacées situés au Bangladesh voisin.

L’Armée de l’Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA) a annoncé avoir relâché 41 membres de la junte, faisant partie des centaines de personnes capturées lors de l’opération anti-régime 1027 menée dans le nord de l’État de Shan, entre novembre et mi-janvier. Ces prisonniers de guerre ont été remis à l’armée birmane vendredi dernier.

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