Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Monarchie
Le Cambodge se prépare pour la Cérémonie Royale du Labour, un événement qui se tiendra cette année du 24 au 26 mai dans la province de Kampong Speu. Sous le patronage du roi Norodom Sihamoni, la cérémonie mettra en scène des dignitaires, des étudiants et le public. L’évènement sera l’occasion de découvrir la richesse culturelle de la province à travers des expositions de produits agricoles, d’artisanat local et de réalisations des 45 dernières années. Cette tradition séculaire marque le début de la saison agricole et symbolise l’espoir de récoltes abondantes. Kampong Speu perpétuera la tradition, célébrant l’héritage agricole et la résilience culturelle du Cambodge.
Politique, Diplomatie
Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a affirmé que le gouvernement cambodgien avait pour objectif de maintenir la paix et la stabilité, de promouvoir la croissance économique et de s’opposer résolument à la désintégration du Cambodge. Il a fait cette déclaration le jeudi 9 mai lors de l’inauguration de l’Association de la Confédération des investisseurs du Cambodge (CCIA). Le premier ministre a souligné le rôle du gouvernement dans le maintien de la paix et de la stabilité, l’ouverture du marché cambodgien et d’autres facteurs essentiels pour répondre aux demandes du secteur privé. A cette occasion, Hun Manet a également annoncé le maintien de la stabilité macroéconomique et de la croissance économique, le Cambodge devant atteindre une croissance de 5 % en 2023.
D’après le ministère de la Défense nationale chinois, deux navires de la marine chinoise, le Qijiguang et le Jinggangshan, effectueront une visite au Cambodge dans le cadre d’un programme de formation en haute mer. Ce programme permettra aux cadets du Cambodge de se perfectionner aux côtés de leurs homologues chinois. L’objectif est de renforcer les capacités pratiques des futurs officiers de marine et de consolider la coopération et la confiance mutuelle entre la marine chinoise et la marine cambodgienne.
Le 10 mai, Kung Phoak, secrétaire d’État aux Affaires étrangères du Cambodge, a pris part à la 30e Consultation des hauts fonctionnaires ASEAN-Chine (ACSOC) à Jakarta. Lors de cette réunion, les participants ont passé en revue la coopération entre l’ASEAN et la Chine dans les domaines politique, économique et socio-culturel. Étant donné que 2024 est l’année des échanges populaires ASEAN-Chine, les discussions ont porté sur les activités festives prévues et sur l’avenir du Partenariat stratégique intégral ASEAN-Chine (CSP), dans le but de le renforcer davantage. De plus, des points de vue sur des questions régionales et internationales d’intérêt commun ont été échangés.
Le vice-Premier ministre cambodgien Sar Sokha s’est félicité du bilan positif du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (OHCHR) au Cambodge ces 30 dernières années. M. Sokha a remercié l’OHCHR pour sa collaboration avec le gouvernement, la société civile et les acteurs nationaux et internationaux pour la protection des droits humains, la consolidation de la paix et le développement durable. Il a aussi évoqué les efforts du gouvernement, dont la mise en place de mécanismes juridiques et les actions de l’administration pénitentiaire pour réduire la surpopulation carcérale. La représentante de l’OHCHR, Mme El Hage, a remercié le Cambodge pour sa coopération et les visites autorisées dans les prisons.
A l’occasion de la fête de l’Europe, le vice-Premier ministre cambodgien Sok Chenda Sophea s’est félicité des relations de coopération et de partenariat qui existent depuis des années entre le Cambodge et l’Union européenne. Il a souligné l’approfondissement constant de la confiance politique mutuelle, l’expansion de la coopération conjointe et le maintien d’une communication et d’une coordination étroites sur les questions régionales et internationales majeures, qui ont joué un rôle essentiel dans la préservation de la paix et de la prospérité.
La Commission électorale cambodgienne a finalisé la liste mise à jour de 11 622 électeurs en vue de la 4ème élection des conseils de la capitale, des provinces, des municipalités, des districts et des Khans, qui aura lieu le 26 mai. Lors d’une réunion présidée par Hang Puthea, membre de la CNE, le 10 mai, la mise à jour a été officiellement conclue. Il a également été annoncé que les électeurs exerceront leur droit de vote dans 209 bureaux de vote répartis à travers le Cambodge. L’équipe désignée débutera la distribution des cartes d’information des électeurs du 11 au 15 mai. Les électeurs éligibles sont encouragés à consulter les informations relatives à leur inscription sur le site Web de la CNE, voterlist.nec.gov.kh, ainsi que sur l’application mobile “NEC KH”.
Économie
Le 7 mai, le lancement du guichet unique national (National Single Windows – NSW) a pour objectif de simplifier les procédures d’importation et d’exportation, et d’améliorer le climat d’investissement. Ce projet d’une valeur de 3,4 M USD, offre aux exportateurs-importateurs la possibilité de soumettre leurs demandes de licence, permis, certificats et autres documents requis pour le commerce international à un seul point d’entrée. Cela vise à répondre à toutes les exigences réglementaires, permettant ainsi aux entreprises d’économiser du temps et de réduire leurs coûts opérationnels en simplifiant les procédures administratives. Sous la responsabilité de la Direction générale des douanes et accises, ce nouveau système fonctionnera de manière complémentaire avec les systèmes existants tels que la douane électronique (e-customs), le système douanier automatisé (SYDONIA, soutenu par le PNUD) et le système de traitement avant l’arrivée. En outre, le NSW est connecté au Guichet unique de l’ASEAN pour faciliter l’échange électronique de documents commerciaux avec les membres et les partenaires de dialogue de l’ASEAN.
La banque taïwanaise SinoPac a annoncé son intention d’acquérir la totalité du capital d’Amret Plc, l’une des principales institutions de microfinance (IMF) du Cambodge, dans le cadre d’une opération qui se déroulera en trois phases, pour un montant total d’environ 543 millions de dollars américains. Cette acquisition s’inscrit dans la stratégie de croissance de SinoPac, qui est prêteur d’Amret depuis 2017, et vise à accroître ses revenus et sa présence à l’étranger. Fondée en 1991 par le GRET, une ONG française, Amret est devenue la plus grande institution de dépôt de microfinance du Cambodge en termes d’actifs totaux. Au 31 décembre 2023, Amret exploitait 150 succursales dans tout le pays, avec un actif total d’environ 2 milliards de dollars américains.
Société
Le roi du Cambodge a retiré le prestigieux titre de “Oknha” à l’homme d’affaires Hy Kimhong, accusé d’une fraude immobilière de plusieurs millions de dollars ayant affecté des milliers de familles. Hy Kimhong, président de la société Piphup Deimeas Investment, est soupçonné d’être impliqué dans cette arnaque à hauteur de 100 millions de dollars et inculpé d’escroquerie aggravée. Plus d’un millier de familles de la province de Kampot ont porté plainte contre son entreprise, ayant investi dans un projet foncier sans jamais percevoir de retour, se retrouvant endettées auprès des banques. Ce scandale touche des victimes de plusieurs provinces cambodgiennes.
Le ministère cambodgien de la Santé met en garde la population, et particulièrement les jeunes, contre les dangers du vapotage. Ces cigarettes électroniques, contenant de forts taux de nicotine addictive, peuvent entraîner de graves problèmes de santé : maladies pulmonaires, cancers, problèmes cardiaques et troubles du développement cérébral. Elles nuisent aussi au développement du fœtus chez les femmes enceintes. Malgré leur interdiction depuis 2014, certains les vendent encore, les présentant faussement comme une aide au sevrage tabagique. Le ministère appelle les autorités à renforcer les contrôles et à sensibiliser la population aux méfaits du vapotage, en augmentation chez les jeunes Cambodgiens.
Le Cambodge a accompli un progrès remarquable dans la lutte contre la pauvreté. En sept ans et demi, 2,8 millions de personnes, soit la moitié de la population initialement touchée, sont sorties de la pauvreté. Le taux national est passé de 36,7% à 16,6%. Cette réussite s’explique par une forte croissance économique. Cependant, des inégalités persistent : disparités hommes-femmes, milieu rural-urbain et accès difficile des femmes au financement. La reprise post-Covid est consolidée et l’indice de développement humain progresse malgré une vulnérabilité de l’économie aux chocs externes.
Tourisme, Culture
La France s’apprête à accueillir le grand Vishnu couché du Mébon occidental, la plus grande statue en bronze jamais découverte sur le site d’Angkor et l’un des joyaux du musée national du Cambodge. Cette œuvre sera d’abord étudiée à Paris avant d’être restaurée à Nantes, puis exposée au musée national des arts asiatiques – Guimet du 30 avril au 8 septembre 2025. Cette exposition exceptionnelle sera dédiée à l’art du bronze au Cambodge et réunira environ 240 œuvres.
Les visiteurs étrangers au parc archéologique d’Angkor ont augmenté de 41% au cours des quatre premiers mois de 2024 par rapport à la même période de l’année précédente. Plus de 421 000 touristes ont visité le parc, générant des revenus de 19,9 M USD, en augmentation également de 42%. La Chine figure parmi les principaux pays d’origine des visiteurs, avec une hausse de 53%. Ces chiffres s’inscrivent dans le cadre des efforts du Cambodge pour redynamiser son secteur touristique, notamment via la campagne “Visit Siem Reap 2024” et l’ouverture récente du nouvel aéroport international de Siem Reap Angkor. Pour mémoire, le parc d’Angkor a accueilli 798 069 visiteurs internationaux en 2023 (+177%), entraînant des recettes de 37,1 M USD (+222%). En 2019, le nombre de touristes internationaux dans ce site était 2,2 M et les recettes étaient de 99 M USD. Et, le nombre d’achats de billets d’entrée dans les sites d’Angkor ne représentent que 44,1% des chiffres pour la même période de 2019.
Le directeur du tourisme de la province de Kampot, Soy Sinol, se réjouit du succès de la statue de hippocampe crachant de l’eau. Depuis sa construction, le nombre de touristes nationaux et internationaux visitant la ville a augmenté de façon significative, passant de 70 000 à plus de 110 000 entre le Nouvel An khmer et mai 2024. Cette attraction attire particulièrement les visiteurs des provinces éloignées, venus la voir de leurs propres yeux. Même par temps chaud, les week-ends voient affluer de nombreux touristes nationaux et internationaux, notamment de Phnom Penh, qui viennent se prendre en photo devant le hippocampe et explorer les différents lieux touristiques de la région.
Le Laos a fait don d’un couple d’éléphants, un mâle et une femelle, au Cambodge pour renforcer les liens d’amitié entre les deux pays. La cérémonie de remise s’est déroulée le 12 mai 2024 au zoo de Phnom Tamao, dans la province de Takeo. Dith Tina, ministre cambodgien de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche, et Linkham Douangsavanh, son homologue laotien, étaient présents à la cérémonie.
L’Institut Français du Cambodge a lancé sa nouvelle saison culturelle dédiée à la danse sous toutes ses formes avec l’événement intitulé « Danse comme je bouge » ! Cette semaine, l’exposition de Romain Bernini a été inaugurée, mettant en dialogue ses peintures avec les archives de l’EFEO et rendant hommage à la danse classique cambodgienne.
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