Les propagandistes de l’armée affirmaient jusque-là que Rohingyas brûlaient des villages et voulaient submerger la Birmanie à majorité bouddhiste avec des hordes islamiques. Désormais, la résistance au putsch du 1er février est en train d’unifier les minorités ethniques contre le pouvoir des généraux.

La résistance la plus visible de la majorité Bamar (la plus importante de Birmanie) au putsch du 1er février a pris la forme de manifestations de masse, de désobéissance civile, de grèves de travailleurs et même des débuts timides d’une lutte armée.

Mais une autre transformation est discrètement en cours : une acceptation croissante de la diversité ethnique de la nation, ce qui était particulièrement absent lors d’une transition politique antérieure. Alors que la violence de l’armée se déchaîne à nouveau, certains reconnaissent que la démocratie ne peut s’épanouir sans respecter les minorités ethniques qui ont enduré des décennies de persécution.

Jamais une vraie démocratie

Plus d’un tiers de la population birmane est composé de minorités ethniques, qui habitent une vaste frontière où se concentrent les ressources naturelles du pays. Leurs insurrections contre l’armée birmane, qui a dirigé le pays pendant la majeure partie des six dernières décennies, figurent parmi les conflits civils les plus durables au monde.

Ces minorités ethniques offrent des perspectives importantes sur la manière de combattre le Tatmadaw, comme on appelle les militaires. Et elles disent savoir mieux que les Bamars à quel point la Birmanie peut être instable lorsque ses forces armées agissent comme une force d’occupation plutôt que comme le protecteur du peuple.

“La Birmanie n’a jamais connu de véritable démocratie parce qu’il n’y avait aucun espoir pour les populations ethniques”, a déclaré le lieutenant-colonel Mai Aik Kyaw, porte-parole de l’Armée de libération nationale Ta’ang, l’une des insurrections ethniques qui luttent pour l’autonomie en Birmanie. “Si vous comparez cela à ce que les populations ethniques ont subi pendant 70 ans, ce que les Bamars subissent en ce moment n’est rien”.

Guerre civile

Avec la prise de pouvoir de l’armée, la Birmanie se dirige vers une véritable guerre civile, ont averti les Nations unies. Le pays pourrait même se désintégrer, a-t-elle déclaré.

“La Birmanie est au bord de la faillite et de l’effondrement de l’État”, estime Richard Horsey, conseiller principal sur la Birmanie pour l’International Crisis Group, au Conseil de sécurité des Nations unies lors d’une séance d’information ce mois-ci. Mais, a ajouté Horsey, la crise existentielle birmane à la suite du coup d’État a catalysé une réflexion nationale sur l’ethnicité qui pourrait conduire à un pays plus inclusif et cohésif.

“Au milieu de toute cette horreur, la nature transformatrice de la résistance contre les militaires doit être reconnue et applaudie” estime-t-il. “Une nouvelle génération d’action politique a émergé, qui a transcendé les vieilles divisions et les vieux préjugés et donne beaucoup d’espoir pour un futur Myanmar qui embrasse et est en paix avec sa diversité.”

Aung San Suu Kyi toujours légitime

Au début du mois, un gouvernement civil parallèle a été mis en place pour s’opposer à la junte militaire, qui a emprisonné la plupart des dirigeants élus du pays, dont Aung San Suu Kyi.

Pour la première fois dans l’histoire du pays, le gouvernement d’unité nationale, comme l’autorité fantôme est appelée, a ouvertement soutenu le fédéralisme plutôt qu’une autorité centralisée. Une constitution qui consacre le fédéralisme pourrait contribuer à libérer les minorités ethniques de la suprématie des Bamars qui domine la politique au Myanmar depuis la fondation du pays en 1948.