À la veille de la visite d’État du président chinois Xi Jinping prévue les 17 et 18 avril, le Cambodge affiche un déséquilibre commercial massif avec la Chine. Au premier trimestre 2025, le volume des échanges bilatéraux entre les deux pays a atteint 4,07 milliards de dollars, en hausse de 26,7 % par rapport à la même période en 2024.

Sur ce total, les importations en provenance de Chine se sont élevées à 3,72 milliards de dollars, tandis que les exportations cambodgiennes vers le géant asiatique ont chuté de 4,9 %, atteignant seulement 348,2 millions de dollars. Résultat : un déficit commercial de 91,4 %, soit 3,37 milliards de dollars, contre 2,44 milliards un an plus tôt.

La Chine, premier partenaire commercial

Ces échanges avec Pékin représentent près de 30 % du commerce extérieur total du Cambodge sur la période, estimé à 14,45 milliards de dollars. Selon le Département général des douanes et des accises (GDCE), la tendance s’inscrit dans la continuité de 2024, année au cours de laquelle le commerce bilatéral avait déjà grimpé à 15,19 milliards de dollars (+23,8 %).

Hong Vanak, économiste à l’Académie royale du Cambodge, attribue ce déséquilibre à la forte demande cambodgienne en matières premières et composants chinois, tels que les textiles ou le coton, essentiels à l’industrie locale. Il anticipe une poursuite de cette dynamique, tout en appelant le gouvernement et le secteur privé à développer davantage d’opportunités d’exportation vers la Chine et d’autres marchés.

Une visite stratégique

La visite du président Xi Jinping s’inscrit dans une tournée régionale en Asie du Sud-Est, après des étapes au Vietnam et en Malaisie. Elle vise à renforcer la coopération avec les pays de l’ASEAN dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Le dirigeant chinois a réaffirmé sa volonté de contrer le protectionnisme et les logiques d’affrontement entre blocs.

Plusieurs accords devraient être signés à Phnom Penh, dans des domaines allant de l’économie à l’infrastructure, en passant par l’agriculture et la technologie.

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