Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
France
L’Ambassadeur de France au Cambodge, Jacques Pellet, a donné une conférence sur la dynamique des relations franco-cambodgiennes après la visite en France du Premier Ministre Hun Manet, les 18 et 19 janvier. La conférence s’est tenue à l’université Pannasastra et a été modérée par S. E. Pou Southirak. M. Pellet a souligné l’importance de la coopération entre la France et le Cambodge dans plusieurs domaines, notamment l’éducation, les relations économiques, l’environnement, la santé et la francophonie. Le Cambodge souhaite accueillir le Sommet de la Francophonie en 2026 et la France s’est dite prête à soutenir cette candidature.
L’Assemblée Générale Ordinaire de la Chambre de Commerce et d’Industrie France Cambodge (CCIFC) s’est tenue le 13 février à l’Institut Français du Cambodge. L’événement a marqué le début d’un nouveau chapitre pour la CCIFC avec l’élection d’un Conseil d’Administration pour 2024-2026 et de son nouveau Président Cyril Girot.
Politique, Diplomatie
Le Premier ministre du Cambodge, Hun Manet, a ordonné à tous les gouverneurs de la capitale et des provinces d’inspecter immédiatement et de prendre des mesures contre l’ouverture de nouveaux établissements de jeux de hasard. Dans un message vocal diffusé le 14 février, Hun Manet a déclaré qu’il y a environ trois semaines, il avait donné des ordres suspendant la délivrance de licences de nouveaux établissements de jeux de hasard au niveau local. Il a également chargé la Commission de gestion des jeux commerciaux relevant du ministère de l’Economie et des Finances de convoquer une réunion d’urgence avec les autorités provinciales et municipales et toutes les parties prenantes pour examiner les principes et les mesures de gestion de toutes sortes de jeux de hasard dans tout le pays. Cette décision fait suite à une série d’articles de presse et de reportages sur la prolifération des jeux d’argent au Cambodge, en particulier dans les zones rurales.
Le Cambodge a commencé sa campagne pour les cinquièmes élections sénatoriales le 11 février 2024. Le Parti du peuple cambodgien (PPC) au pouvoir a organisé un grand rassemblement pour marquer le coup d’envoi de la campagne. La campagne durera 14 jours et se terminera le 23 février, deux jours avant le scrutin prévu le 25 février. Quatre partis politiques participent à l’élection : le PPC, le Funcinpec, le Parti de la volonté khmère et le Parti du pouvoir national. Il est important de noter que l’élection sénatoriale au Cambodge n’est pas une élection générale. Seuls les 125 membres de l’Assemblée nationale et les 11 622 conseillers communaux sont habilités à voter.
Le Comité électoral national (NEC) a mis en garde un parti politique non nommé, largement considéré comme le Candlelight Party, contre ses pratiques illégales. Le parti aurait ordonné à ses conseillers communaux de voter pour le Khmer Will Party, qui représente le Candlelight Party lors des prochaines élections sénatoriales. Le NEC a déclaré que de telles actions constituent une violation du droit de vote secret et sapent la confiance dans le processus électoral. Le comité a appelé le parti à cesser immédiatement ses activités illégales et a menacé d’engager des poursuites judiciaires. Le Candlelight Party a nié les accusations du NEC et a déclaré qu’il respectait toujours la loi.
L’ancien chef de l’opposition Sam Rainsy a appelé le nouveau Premier ministre cambodgien Hun Manet à arrêter son père, Hun Sen, pour ses liens avec les jeux d’argent. Rainsy affirme que Hun Sen a autorisé l’ouverture de casinos et d’autres jeux de hasard dans tout le pays, et que Hun Manet a la preuve nécessaire pour l’arrêter. Rainsy base ses accusations sur des lettres qu’il a publiées sur sa page Facebook. Les lettres montrent que Hun Sen a reçu des demandes d’ouverture de casinos et d’autres établissements de jeux de hasard de la part de plusieurs entreprises, dont une appartenant à un ressortissant chinois et une autre à une société thaïlandaise.
L’ancien chef d’état-major du CNRP, Muth Chantha, a accusé le procureur d’appel de Phnom Penh de mettre en danger la santé de Kem Sokha en ne répondant pas à sa demande de traitement médical. Kem Sokha, assigné à résidence depuis sa condamnation en 2023, a besoin d’un examen médical urgent, selon Muth Chantha. Muth Chantha a souligné que l’accès aux soins médicaux est un droit fondamental pour tous, y compris pour Kem Sokha. Il a appelé le tribunal à répondre rapidement à sa demande et à lui permettre de recevoir le traitement dont il a besoin. Kem Sokha a lui-même évoqué ses problèmes de santé lors de la deuxième audience de son procès en appel le 8 février. Cependant, il n’a toujours pas reçu de réponse du bureau du procureur.
Économie
Le Cambodge a connu une forte croissance de ses échanges commerciaux en janvier 2024, avec une augmentation de 16,9% par rapport à la même période de l’année précédente. Selon les données publiées par la douane cambodgienne, le total des échanges commerciaux a atteint plus de 4 milliards USD. Les exportations cambodgiennes ont augmenté de 27% pour atteindre 1,97 milliard USD, tandis que les importations ont progressé de 8,7% pour s’établir à 2,09 milliards USD. Le secteur textile, qui représente le premier poste d’exportation du pays, a enregistré une croissance de 21,6% en janvier 2024. Les exportations de textiles ont atteint 967 millions USD, après une légère baisse en 2022. Les exportations de produits agricoles ont également connu une croissance importante, avec une augmentation de 96% pour atteindre 392,6 millions USD. Les exportations de caoutchouc ont également progressé de 123% pour atteindre 121,2 millions USD. Cependant, la filière de machines et équipements électriques et de produits connexes a enregistré une baisse de 42,3% de ses exportations à 134,3 millions USD.
Le Cambodge a exporté 46 221 t de riz décortiqué en janvier 2024, soit une augmentation de 25,2% contre 36 900 t enregistrées à la même période de l’année dernière, selon un rapport de la Fédération cambodgienne de riz (FCR). La valeur de ces exportations a atteint 32,6 M USD, en hausse de 13%. L’UE conserve sa place de premier acheteur de riz cambodgien avec 25 005 t (+40%), soit 54% des exportations totales de riz du Cambodge. L’ASEAN arrive en deuxième position avec 11 999 t (+541,3%), devant la Chine avec 5 171 t (- 65,6%) et les autres destinations 4 046 t (+84,8%). Par ailleurs, les exportations de riz non décortiqués se sont élevées à 588 814 t (+133%), pour une valeur estimée à 184 M USD (+100%). Cette croissance globale s’explique par la diversification du marché et la restriction à l’exportation de riz par l’Inde. On note toutefois une baisse importante des exportations de riz cambodgien vers la Chine. Ce dernier pays s’efforce d’augmenter sa production et de réduire ses importations.
Le Cambodge et la Thaïlande prévoient d’ouvrir un nouveau poste-frontière à Stung Bot – Ban Nong Ian pour stimuler le commerce bilatéral. L’ouverture de ce nouveau point de passage permettra de faciliter la circulation et de réduire la congestion à la frontière existante entre Poipet et Ban Khlong Luek. En effet, les deux pays visent de plus que tripler leurs échanges à 15 Mds USD d’ici 2025. Selon la douane cambodgienne, après une hausse de 14% en 2022, les échanges commerciaux Cambodge-Thaïlande ont baissé de 17% à 3,7 Md USD en 2023. Les importations en provenance de Thaïlande ont décliné de 20,5% à 2,9 Md USD et les exportations de 1,7% à 817,6 M USD. Le déficit commercial du Cambodge avec la Thaïlande a ainsi reculé de 26% l’année dernière. Il est à noter que plus de 1,3 million de Cambodgiens travaillent à l’étranger, dont 93% en Thaïlande.
Le “Thailand Education and Jobs Fair 2024” a débuté le 17 février 2024 à l’Université royale de Phnom Penh. Cet événement est organisé par l’ambassade de Thaïlande au Cambodge, en collaboration avec le réseau des anciens étudiants cambodgiens diplômés de Thaïlande et Go Study Thailand. Le salon offre aux participants une occasion unique d’explorer des opportunités d’études et d’emploi en Thaïlande. Plus de 20 institutions d’enseignement et entreprises thaïlandaises de renommée participent au salon, offrant aux étudiants cambodgiens un large éventail de choix. L’ambassadeur de Thaïlande au Cambodge, Cherdkiat Atthakor, a souligné l’importance de ce forum dans le renforcement des relations bilatérales entre le Cambodge et la Thaïlande, en particulier dans les domaines de l’éducation et de l’emploi.
Société
Les autorités de Sihanoukville ont mené une vaste opération de répression dans la nuit de vendredi 16 à samedi 17 février, arrêtant et inspectant plus de 1 500 véhicules. L’opération a été menée par le commandement d’unité de 5 districts de la province de Preah Sihanouk avec près de 100 officiers. 10 personnes ont été arrêtées, dont des étrangers, pour possession de drogues. D’autres personnes ont été arrêtées pour conduite en état d’ivresse ou sous l’influence de drogues.
L’ancien Premier ministre Hun Sen et son épouse, Bun Rany Hun Sen, ont rendu visite au Grand Patriarche Suprême Tep Vong à l’hôpital Calmette le 17 février 2024. Le Vénérable moine Tep Vong, âgé de 92 ans, est hospitalisé depuis le 6 janvier 2024. Son état de santé s’est affaibli après avoir été incapable de manger et n’avoir pu boire qu’un peu d’eau. Les médecins surveillent régulièrement son état de santé. Des parents et des membres de la famille lui ont rendu hommage à l’hôpital. L’ancien Premier ministre Hun Sen a souhaité au Grand Patriarche Suprême une bonne santé et une guérison rapide.
A l’occasion de la Journée mondiale de la radio 2024 célébrée le 16 février, le ministre cambodgien de l’information, Neth Pheaktra, a souligné le rôle crucial que continue de jouer la radio, même à l’ère des technologies numériques. M. Pheaktra a affirmé que la radio reste la base de l’information pour le peuple cambodgien, car certains médias modernes ne sont pas toujours fiables. Il a également souligné l’importance de la radio dans la diffusion d’informations et la promotion de la culture nationale. Ton Yan, secrétaire d’État au ministère de l’information, a rappelé l’histoire de la radio au Cambodge. Il a mis en avant son importance dans la communication, l’éducation et la construction de la paix nationale. Le ministère cambodgien de l’information s’engage à renforcer le rôle des médias traditionnels, y compris la radio, en tant qu’outils d’éducation, de divertissement et de construction de la paix nationale.
La Croix-Rouge cambodgienne a organisé des contrôles de santé pour 51 femmes enceintes dans la province de Kampong Speu le 17 février 2024. Cet événement vise à célébrer la Journée nationale de la santé maternelle, néonatale et infantile, qui aura lieu le 21 février 2024. Le thème de cette année est “Renforcer les services de soins de santé maternelle, néonatale et infantile pour atteindre une couverture sanitaire globale”. La Croix-Rouge cambodgienne s’engage à soutenir les efforts du gouvernement pour réduire la mortalité maternelle et infantile et améliorer la santé des femmes et des enfants. L’organisation a félicité Mme Bun Rany Hun Sen, Première dame du Cambodge, pour sa contribution à la réduction du taux de mortalité maternelle et du taux de transmission du VIH de la mère à l’enfant.
Sana Musasama, une artiste céramiste américaine, utilise son art pour sensibiliser le public aux victimes de la traite des êtres humains au Cambodge. Son exposition à la MSU Texas présente ses pièces de céramique ainsi que des courtepointes réalisées par des survivantes de la traite au Cambodge. Ces courtepointes sont plus que de simples œuvres d’art : elles racontent les histoires de ces femmes et servent d’outils de sensibilisation. Sana Musasama a débuté ce projet en 2015 en collaboration avec une organisation cambodgienne de lutte contre la traite. Elle espère que son exposition permettra de faire connaître les signes de la traite et d’aider à identifier les victimes. L’artiste travaille également avec des survivantes pour leur donner une voix et un moyen de subsistance. L’organisation qu’elle soutient emploie neuf jeunes femmes qui fabriquent des tabliers, des sacs pour ordinateurs portables et des sacs de yoga à partir de tissus recyclés. Ces produits seront disponibles à l’achat lors de l’exposition. Sana Musasama utilise son art pour donner une voix aux victimes de la traite des êtres humains et pour contribuer à leur réinsertion sociale. Son exposition est une occasion importante de sensibiliser le public à ce problème grave et d’aider à faire une différence dans la vie de ces femmes cambodgiennes.
Un bébé dauphin d’Irrawaddy âgé de deux jours a été découvert à Anlong Kampi, dans la province de Kratié. Il s’agit du premier bébé dauphin enregistré au Cambodge en 2024 et une nouvelle encourageante pour la conservation de cette espèce menacée. Le petit dauphin a été repéré le 11 février par une équipe de patrouille fluviale. L’équipe a ensuite signalé la découverte à une équipe de recherche qui a pu observer le bébé dauphin en train de nager avec un groupe de six adultes. Le ministère de l’Agriculture, des Forêts, de la Chasse et de la Pêche a confirmé la naissance du dauphin dans un communiqué de presse. Il s’agit d’une nouvelle importante pour le Cambodge, qui abrite une population de dauphins d’Irrawaddy du Mékong (Orcaella brevirostris) classée en danger critique d’extinction. L’année dernière, huit bébés dauphins ont été enregistrés au Cambodge, contre six en 2022 et six en 2021.
Tourisme, Culture
Le Radisson Blu Hotel & Residences Phnom Penh (5 étoiles) et le Radisson Red Hotel Phnom Penh (4 étoiles) ouvriront leurs portes en 2026 au sein du Prince Happiness Plaza, un projet immobilier mixte à usage mixte. Le Radisson Blu proposera 250 chambres et appartements avec services, ainsi que 90 résidences de marque, tandis que le Radisson Red comptera 200 suites. Le projet est situé dans le quartier de Tonle Bassac, proche du centre-ville et des principales attractions touristiques. L’entrée du Radisson Hotel Group sur le marché cambodgien souligne la confiance du groupe dans le secteur du tourisme en pleine croissance du pays.
De nombreux touristes étrangers visitent Koh Rong et Koh Rong Samloem, deux îles populaires de Sihanoukville, même après le Nouvel An chinois. Le gouverneur de la province de Preah Sihanouk, M. Kouch Chamroeun, a déclaré que cela est dû à la paix et au développement du Cambodge. L’ouverture du chantier de construction de la route en béton et du port de Koh Rong Samloem est considérée comme une étape importante pour le développement du tourisme et de l’économie de Sihanoukville. Le projet permettra d’améliorer le niveau de vie des habitants de Koh Rong et de réduire la pauvreté. Il comprend la construction de plus de 60 kilomètres de routes en béton, d’une usine de traitement des eaux usées et la connexion électrique entre Koh Rong et Koh Rong Samloem. Ce développement permettra de faciliter le transport et d’attirer davantage d’investissements dans la région.
Le Centre d’Angkor pour la conservation de la biodiversité (ACCB) a relâché des tortues-boîtes malaises, une espèce menacée, dans une zone protégée au Cambodge. Ces tortues ont été élevées en captivité dans le cadre d’un programme de reproduction visant à restaurer l’écosystème. Le projet est mené en collaboration avec la Wildlife Conservation Society (WCS). Des vétérinaires de la WCS ont effectué des examens de santé sur les tortues avant leur relâchement. Ce projet pilote est une collaboration entre le ministère cambodgien de l’environnement, l’administration de la pêche, l’ACCB et la WCS.
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