Nous relatons ici le récit de la vie du monarque monté sur le trône thaïlandais le 1er décembre 2016.

Né le 28 juillet 1952 à la Villa Ambara, au sein du Palais de Dusit à Bangkok, Maha Vajiralongkorn est le deuxième enfant et l’unique fils du vénéré Roi Bhumibol Adulyadej le Grand (Rama IX) et de Sa Majesté la Reine Sirikit la Reine Mère, âgée de 92 ans et dont la santé est très fragile. Son nom royal officiel de “Son Altesse Royale le Prince Vajiralongkorn” lui fut conféré dès son premier anniversaire, soulignant l’importance de sa naissance pour la lignée royale thaïlandaise.

Son éducation initiale fut ancrée dans la tradition royale, débutant à l’âge de quatre ans à l’école Chitralada, située au cœur du Palais de Dusit. Par la suite, son parcours éducatif le mena au-delà des frontières du royaume. Il poursuivit ses études primaires en Angleterre, à la prestigieuse King’s Mead School dans le Sussex, avant d’intégrer la Millfield School dans le Somerset pour son éducation secondaire. Ces années passées à l’étranger lui offrirent une perspective internationale qui allait marquer son approche future des affaires de l’État.

L’aspect militaire fut une composante essentielle de sa formation dès son plus jeune âge. En août 1970, le jeune prince entreprit une formation militaire rigoureuse à The King’s School de Sydney, en Australie, un prélude à une carrière profondément liée aux forces armées et à la sécurité de la nation.

Le Prince Héritier : Un engagement profond pour le Royaume

Après son retour en Thaïlande, le Prince Vajiralongkorn s’inscrivit au Royal Military College de Duntroon, à Canberra, en Australie. Il en sortit diplômé en 1976 avec le grade de lieutenant. Sa soif de savoir le poussa à décrocher une seconde licence en droit, avec mention, à l’Université Ouverte de Sukhothai Thammathirat en 1982, démontrant ainsi une polyvalence intellectuelle rare et une capacité à maîtriser des domaines variés.

Le 28 décembre 1972, un jalon majeur fut posé dans son destin royal. À l’âge de 20 ans, le Prince Vajiralongkorn fut officiellement investi Prince Héritier lors d’une cérémonie solennelle présidée par son père, le Roi Bhumibol Adulyadej. Il reçut alors le titre de “Son Altesse Royale le Prince Héritier Maha Vajiralongkorn”. Cette intronisation le désigna comme le successeur légitime au trône, une responsabilité qu’il prit à cœur en s’immergeant progressivement dans les affaires militaires et civiles du royaume.

Tout au long de sa vie de prince héritier, il assuma plusieurs postes militaires de premier plan, témoignant de son dévouement envers la sécurité nationale. Il fut notamment Commandant du 4e Bataillon d’Infanterie, 1er Régiment d’Infanterie en 1980, et Commandant du Commandement de la Sécurité Royale en 1992.

Pilote militaire hautement qualifié, il maîtrisa avec brio le pilotage de plusieurs aéronefs de pointe, dont le Northrop F-5, le F-16 et le Boeing 737-400, effectuant lui-même de nombreux vols à travers le pays pour diverses missions. En novembre 1978, à 26 ans, il respecta la tradition royale en étant ordonné moine à Wat Phra Kaew, passant quinze jours à Wat Bowonniwet Vihara, une période de réflexion et de recueillement spirituel. Bien que son rôle militaire devînt progressivement plus cérémonial avec l’avancement en âge de son père, il joua un rôle de plus en plus actif dans les cérémonies royales et les apparitions publiques, se familiarisant avec les rouages de la monarchie et les attentes de la population.

Le Prince s’impliqua également de manière significative dans le domaine de l’éducation. Pendant plus de 35 ans, il remit personnellement des millions de diplômes à des étudiants de l’Université Rajabhat, une institution publique d’enseignement supérieur cruciale pour le développement du pays. Il versa également une donation annuelle de 42 millions de bahts pour des bourses d’études, soulignant son engagement envers la jeunesse et le développement intellectuel de la Thaïlande.

L’Accession au trône et le couronnement solennel

Le 13 octobre 2016, la Thaïlande fut plongée dans le deuil suite au décès du Roi Bhumibol Adulyadej, son père bien-aimé et le monarque au plus long règne de l’histoire du pays. Le Prince Héritier Maha Vajiralongkorn accepta l’invitation à monter sur le trône le 1er décembre 2016, inaugurant ainsi son règne en tant que dixième souverain de la dynastie Chakri, sous le nom de Sa Majesté le Roi Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun. Cette période de transition fut marquée par une profonde émotion nationale.

Le couronnement officiel de Sa Majesté fut un événement historique, imprégné d’une solennité et d’une richesse traditionnelles rarement égalées. Les cérémonies se déroulèrent du 4 au 6 mai 2019 au Grand Palais de Bangkok, captivant l’attention de la nation et du monde entier. Lors de ce moment crucial, il reçut son titre complet de “Sa Majesté le Roi Maha Vajiralongkorn Phra Vajiraklaochaoyuhua” et prononça son premier commandement royal, une promesse sacrée et fondatrice pour son règne : “Nous chérirons, préserverons et bâtirons sur notre héritage et régnerons avec droiture pour le grand bien durable du peuple.” Ce serment posa les bases de sa vision et de ses objectifs pour le futur de la Thaïlande.

Un règne au service du peuple et des relations internationales

Depuis son accession au trône, le Roi Maha Vajiralongkorn s’est efforcé de poursuivre l’héritage de ses parents royaux, s’érigeant en pilier de la nation thaïlandaise pour le bonheur et la prospérité de son peuple. Son règne a été marqué par plusieurs initiatives et défis notables, témoignant d’une monarchie en constante évolution.

En 2018, le Roi Vajiralongkorn a assumé le contrôle total des biens royaux, auparavant gérés par le Bureau des Biens de la Couronne, une décision qui le positionne comme l’un des monarques régnants les plus fortunés du monde.

Face à la crise mondiale de la pandémie de COVID-19, Sa Majesté a manifesté sa sollicitude envers son peuple en faisant don d’équipements médicaux essentiels à de nombreux hôpitaux à travers le pays, apportant un soutien crucial aux efforts de secours nationaux. Son aide humanitaire s’est également étendue au-delà des frontières de la Thaïlande, avec des contributions significatives à la République de Turquie et à la Birmanie à la suite de catastrophes naturelles majeures, démontrant ainsi sa compassion et le rôle actif de la Thaïlande sur la scène internationale.

Sur le plan des relations internationales, le Roi attache une importance primordiale au renforcement des liens amicaux et à la bonne entente entre la Thaïlande et la communauté mondiale. Il a effectué plusieurs visites royales à l’étranger, dont une notable au Royaume-Uni en mai 2023 pour assister au couronnement du Roi Charles III, renforçant ainsi les alliances diplomatiques et les relations bilatérales.

Poursuivant l’héritage de développement durable initié par son père, le Roi Rama X soutient activement le développement du pays, avec un accent particulier sur le secteur agricole, considéré comme la pierre angulaire de l’économie thaïlandaise. Des initiatives visant à moderniser l’agriculture et à améliorer le revenu des agriculteurs sont régulièrement mises en avant. Cependant, son règne a également été confronté à des périodes de tensions sociopolitiques, marquées par une montée du mécontentement politique en Thaïlande. Si le Roi a initialement cherché à incarner un dirigeant bienveillant et unificateur, il a ensuite adopté une position de plus en plus ferme face à la dissidence croissante, cherchant à maintenir la stabilité et l’ordre dans le royaume face à des mouvements de protestation inédits.

Un événement marquant et très médiatisé intervint en mai 2019, juste avant son couronnement, lorsqu’il épousa Suthida Tidjai, qui était alors la commandante adjointe de son unité de garde du corps personnel. Elle devint ainsi la Reine Suthida, un rôle qu’elle assume avec dignité aux côtés du monarque.

Le Roi a actuellement trois enfants légitimes et reconnus officiellement : la Princesse Bajrakitiyabha Narendira Debyavati, la Princesse Sirivannavari Nariratana Rajakanya et le Prince Dipangkorn Rasmijoti, l’héritier présomptif. Il est également important de noter que quatre de ses fils issus de sa relation avec Yuvadhida Polpraserth sont revenus sous les feux des projecteurs.

Le règne de Sa Majesté le Roi Maha Vajiralongkorn Phra Vajiraklaochaoyuhua est ainsi une période de transition et d’évolution pour la monarchie thaïlandaise, marqué par des initiatives royales dans divers domaines, des défis sociopolitiques persistants et une complexité de sa vie personnelle qui continue de susciter l’intérêt.

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