Une série historique consacrée à la monarchie thaïlandaise par Hervé Cheuzeville.

Épisode 5 et fin : L’ombre de Rama IX

Le règne de Bhumibol Adulyadej, Rama IX, s’étend sur sept décennies et marque profondément la Thaïlande contemporaine. Monté sur le trône en 1946 à la suite de la mort de son frère Ananda, il devient progressivement une figure centrale de stabilité dans un pays traversé par de nombreuses crises politiques.

Bien que longtemps discret sur la scène internationale, il bénéficie d’un profond respect dans son pays. Sa vie, largement consacrée aux déplacements dans les régions rurales, s’inscrit dans une logique de développement local. De nombreux projets agricoles, d’irrigation ou d’éducation sont associés à son action, notamment dans les zones les plus isolées.

Son image contribue également à renforcer la place symbolique de la monarchie dans la société thaïlandaise, au point de devenir un élément structurant de l’identité nationale contemporaine. Son décès en 2016 provoque une émotion considérable dans le pays.

Son fils, Vajiralongkorn, lui succède sous le nom de Rama X. Son accession au trône à un âge avancé marque une transition différente, dans un contexte politique et social plus complexe que celui de son père. La monarchie continue néanmoins d’occuper une place centrale dans la vie institutionnelle du pays.

Dans cette continuité historique, chaque souverain de la dynastie Chakri a contribué à façonner l’État thaïlandais moderne, entre adaptation aux influences extérieures et maintien de traditions anciennes.

La visite d’État du souverain actuel en France s’inscrit ainsi dans une longue histoire de relations entre les deux pays, déjà amorcée dès la fin du XVIIᵉ siècle et régulièrement entretenue au fil des siècles, notamment sous les règnes de Chulalongkorn et de ses successeurs.

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