La fille de Thaksin Shinawatra reste la candidate la plus populaire au poste de premier ministre, selon toutes les enquêtes d’opinion réalisées à l’approche des élections générales thaïlandaises prévues au début mai. Le Bangkok Post vient à nouveau de la placer en tête sur la base de sondages, devant un autre candidat de l’opposition, Pita Limcharoenrat, du parti Move Forward. Enceinte, la jeune femme n’a pas formellement confirmé sa candidature.

Le parti Pheu Thai de Thaksin, est allié avec parti Move Forward. Tous deux pourraient remporter plus de la moitié des 500 sièges de la chambre basse du Parlement pour former un nouveau gouvernement.

Mais la coalition d’opposition aurait probablement besoin du soutien des membres du Sénat, qui compte 250 sièges et qui ont été triés sur le volet par l’administration du Premier ministre Prayuth Chan-o-cha, pour atteindre le seuil des 376 voix nécessaires pour nommer le chef du gouvernement.

La constitution thaïlandaise a été modifiée avant les dernières élections pour permettre au Sénat, dont les membres terminent leur mandat cette année, de se joindre aux législateurs de la chambre basse pour voter pour le premier ministre. Cela suscite des plaintes selon lesquelles les prochaines élections nationales pourraient être faussées pour favoriser le parti au pouvoir, même s’il a perdu le vote populaire.

Paetongtarn “Ung Ing” Shinawatra, 36 ans, fille enceinte de Thaksin, ancien premier ministre en exil destitué par un coup d’État militaire il y a près de 17 ans, est le fer de lance de la campagne du parti Pheu Thai, qui tente de former un gouvernement de coalition avec d’autres partis favorables à la démocratie.

Malgré ses efforts pour mener la campagne, le Pheu Thai n’a pas officiellement désigné son candidat. Le chef du parti, Cholnan Srikaew, et Srettha Thavisin, un magnat de l’immobilier, semblent être des candidats alternatifs.

Plus de 50 millions de Thaïlandais ayant le droit de voter en mai suivent les campagnes des candidats représentant le Pheu Thai et d’autres partis pro-démocratiques en chemise rouge, tandis que le bloc royaliste, dirigé par le parti Palang Pracharath au pouvoir, porte des chemises jaunes.

Prayuth a pris le pouvoir en 2014 après avoir mené un coup d’État militaire pour renverser le gouvernement de Yingluck Shinawatra, la sœur cadette de Thaksin. Un analyste a averti que l’armée pourrait jouer les trouble-fêtes cette année.

“L’intensité de l’influence militaire sur la politique augmentera même si les partis du bloc pro-démocratique remportent le plus grand nombre de sièges et tentent de former un nouveau gouvernement”, a déclaré Piyapong Pimpalak, de l’Institut de recherche sociale de l’Université de Chiang Mai.

“Il ne faut pas sous-estimer la possibilité d’un nouveau coup d’État militaire”, a-t-il ajouté à des médias asiatiques, précisant que certains des partis comprennent des soldats royalistes. “Je pense qu’il y aura certainement des changements dans la politique, mais je ne pense pas que le pouvoir des militaires s’affaiblira facilement.