Les bureaux de vote ont ouvert ce dimanche 28 juin à Bangkok, où les habitants sont appelés à élire leur gouverneur ainsi que les membres du Conseil métropolitain. À Pattaya, les électeurs sont également invités à choisir leur maire et les membres du conseil municipal. Les deux principales collectivités territoriales spéciales de Thaïlande renouvellent ainsi leurs exécutifs locaux le même jour.

Bangkok occupe une place particulière dans l’organisation administrative du royaume : son gouverneur est le seul gouverneur de province élu au suffrage universel. Dans les autres provinces, les gouverneurs sont nommés par le ministère de l’Intérieur. Pattaya bénéficie elle aussi d’un statut administratif particulier, avec un maire élu directement par les habitants.

Près de 4,4 millions d’électeurs sont appelés à voter dans la capitale. Dix-huit candidats briguent le poste de gouverneur, mais la campagne est dominée par le duel entre le gouverneur sortant, Chadchart Sittipunt, candidat indépendant, et Chaiwat Sathawornwichit (« Dr Joe »), candidat du Parti du peuple, principale force d’opposition au gouvernement après sa victoire dans l’ensemble des circonscriptions de Bangkok lors des élections législatives de février dernier.

Chadchart Sittipunt s’est rendu aux urnes dès l’ouverture des bureaux, en arrivant à bicyclette, fidèle à son image de proximité. Parmi les autres personnalités ayant voté figurent notamment les anciens Premiers ministres Abhisit Vejjajiva et Thaksin Shinawatra.

Les bureaux resteront ouverts jusqu’à 17 heures. Les premiers résultats officieux sont attendus à partir de 20 heures et seront publiés en temps réel par l’administration métropolitaine de Bangkok.

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