La Thaïlande s’apprête à revenir sur l’une des mesures les plus appréciées des voyageurs étrangers : la durée de séjour sans visa devrait prochainement être réduite de 60 à 30 jours.

Le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a confirmé mardi 12 mai que le gouvernement souhaitait limiter la durée actuelle d’exemption de visa afin de lutter contre les abus constatés ces derniers mois.

« Nous pensons que 60 jours peuvent être trop longs et que certaines personnes qui ne sont pas de véritables touristes utilisent cette exemption à des fins illégales », a expliqué le ministre. « Nous voulons renforcer les contrôles. »

Introduite pour stimuler la reprise touristique après la pandémie, l’exemption de visa de 60 jours avait largement séduit les voyageurs de longue durée, les retraités, les télétravailleurs et de nombreux visiteurs européens. Mais les autorités thaïlandaises estiment aujourd’hui que cette souplesse a également favorisé certaines dérives administratives et activités illégales.

Selon Sihasak Phuangketkeow, le projet de réduction à 30 jours avait déjà été préparé sous la précédente administration dirigée par Anutin Charnvirakul, mais sa mise en œuvre avait été retardée par les élections.

Le ministre a précisé que plusieurs agences gouvernementales seront consultées avant l’adoption définitive de la mesure, tout en affirmant ne pas anticiper d’opposition majeure.

Au-delà de cette réforme, Bangkok envisage également une révision plus large de sa politique migratoire. Le chef de la diplomatie thaïlandaise estime que le royaume dispose aujourd’hui d’un trop grand nombre de catégories de visas, dont certaines pourraient être fusionnées ou simplifiées.

Interrogé sur une éventuelle volonté de cibler spécifiquement les visiteurs chinois, le ministre a rejeté toute discrimination fondée sur la nationalité. Il a insisté sur le fait que les autorités cherchent avant tout à contrôler les comportements jugés problématiques et à mieux adapter les durées de séjour à l’objectif réel du voyage.

« Un séjour touristique ne devrait généralement pas dépasser 30 jours », a-t-il déclaré, ajoutant que chaque type de visa devait correspondre précisément à l’usage pour lequel il est accordé.

Les autorités thaïlandaises souhaitent également renforcer les vérifications concernant les détenteurs d’autres catégories de visas afin de s’assurer qu’ils respectent bien les conditions prévues.

Cette évolution risque toutefois de décevoir une partie des voyageurs internationaux habitués à profiter de longs séjours dans le royaume sans démarches administratives supplémentaires. Depuis l’introduction des 60 jours sans visa, la Thaïlande était devenue particulièrement attractive pour les séjours prolongés en Asie du Sud-Est.

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