La fête de Loï Kratong coïncide avec la pleine lune du douzième mois lunaire et le samedi 31 octobre. Alors, vite, vite, préparez vos kratongs ! Dès la tombée du jour, tous les plans d’eau, rivières et canaux, lacs et littoraux s’illuminent de centaines de milliers (voire de millions !) de lanternes flottantes en forme de lotus.

Encore plus en temps de pandémie, cette fleur en forme de lotus est le symbole de la libération spirituelle : elle naît souvent dans la boue, mais s’élève au-dessus et s’épanouit, immaculée, en échappant à la souillure. Cela nous rappelle que l’âme éternelle et pure doit se dégager de la matière éphémère et putrescible…

Loï Kratong est certainement la plus belle fête de Thaïlande, parfois aussi appelée “festival des lumières”. En thaï, loï signifie “flotter, surnager”, et kratong “panier en matière végétale”. L’affluence sur les berges est grande, alors que certains, comme les enfants à l’école, ont déjà préparé leurs kratongs longtemps à l’avance.

Feuilles de bananiers

Ils sont généralement faits de feuilles de bananier ; on y dépose une bougie allumée, des fleurs et trois bâtons d’encens. Parfois, on y glisse des pièces de monnaie, pour s’attirer des “mérites”, sortes de bons points pour la vie présente ou future.

Le lâcher du kratong est assimilé à un oracle : on dit que si la flamme de la bougie reste allumée jusqu’à ce que l’embarcation soit hors de vue, votre vœu sera réalisé. Et si deux amants lancent un kratong ensemble, ils vivront un amour heureux.

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