Le Département des enquêtes spéciales (DSI) a officiellement classé sans suite l’affaire pénale visant Phra Dhammajayo, ancien abbé du célèbre Wat Phra Dhammakaya, après l’expiration du délai de prescription au début du mois. Cette procédure très médiatisée concernait des accusations de blanchiment d’argent et de recel de biens volés.

Dans une notification datée du 20 mars 2026, le DSI a informé les plaignants que les procureurs du Bureau des poursuites pénales avaient ordonné la clôture de l’affaire contre Chaiyaboon Suddhipol, nom civil de Phra Dhammajayo, ainsi que ses complices.

Une fraude de plusieurs milliards de bahts

Les inculpations portaient sur un détournement massif de fonds au sein de la coopérative de crédit Klongchan (KCUC). Cinq personnes, dont le président de la coopérative à l’époque, Supachai Srisuppa-aksorn, et Phra Dhammajayo, étaient accusées d’avoir reçu plus de 1,4 milliard de bahts via des chèques prétendument offerts au temple et à son réseau.

La DSI avait commencé à examiner les flux financiers suspects en 2013, et avait émis des accusations de blanchiment d’argent et de recel en 2015. Mais la justice n’a jamais pu traduire le moine en procès : citations à comparaître bloquées par ses représentants pour raisons de santé, sit-in massifs des fidèles du temple et, plus tard, perquisition ratée malgré l’intervention de milliers de policiers et de soldats en 2017.

Une perquisition historique

En février 2017, le gouvernement militaire, dirigé par le général Prayut Chan-o-cha, a invoqué l’article 44 de la loi d’urgence pour déclarer le Wat Phra Dhammakaya, dont la superficie approche dix fois celle de la Cité du Vatican, zone réglementée. Pendant trois semaines, des policiers, soldats et agents du DSI ont perquisitionné le temple. Malgré leurs recherches, ils n’ont trouvé qu’un lit vide dans les quartiers privés du moine, qui n’a depuis pas réapparu en public.

Selon le DSI, le délai de prescription de 15 ans, calculé à partir du dernier chèque émis en 2011, a expiré, rendant toute poursuite pénale impossible.

Les actions civiles restent actives

Toutefois, la fin de l’affaire pénale n’affecte pas les procédures civiles liées à cette fraude. Le Bureau de lutte contre le blanchiment d’argent (AMLO) a confirmé qu’il avait déjà saisi et transféré plus de 1,4 milliard de bahts d’actifs à l’État pour rembourser partiellement les membres de la coopérative.

D’autres biens, comme des centres de méditation dans plusieurs provinces ou le fameux « bâtiment en forme de globe » du Wat Phra Dhammakaya, sont toujours sous procédure de vente aux enchères.

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