La Chine a publié une vidéo d’un nouvel incident survenu le 20 juillet près du récif Second Thomas Shoal, l’un des principaux points de tension entre Pékin et Manille en mer de Chine méridionale.

Selon les garde-côtes chinois, des militaires philippins à bord du BRP Sierra Madre auraient ignoré leurs avertissements, heurté un navire chinois et agressé des membres de son équipage. L’ambassade de Chine à Manille affirme que ses forces ont fait preuve de « la plus grande retenue ».

Les Forces armées philippines livrent une version opposée. Elles accusent les garde-côtes chinois d’avoir blessé un officier de marine et endommagé une embarcation, dénonçant un nouvel « acte d’agression » dans les eaux qu’elles appellent la mer des Philippines occidentales.

Le récif du Second Thomas Shoal est occupé par les Philippines depuis 1999 grâce au BRP Sierra Madre, un ancien navire volontairement échoué pour servir d’avant-poste militaire. La Chine revendique toutefois cette zone, comme la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale.

En diffusant rapidement ses propres images, Pékin poursuit sa stratégie de communication destinée à défendre sa version des faits sur la scène internationale, tandis que chaque nouvel incident alimente les tensions entre les deux voisins.

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