La polémique du Samui Exotic Park franchit une nouvelle étape. Les autorités de Surat Thani préparent une procédure qui pourrait conduire à la révocation du visa et à l’expulsion du gérant français du parc, ainsi que d’un restaurateur israélien installé sur l’île. Elles veulent empêcher qu’un différend personnel, désormais amplifié par les menaces et les réseaux sociaux, ne dégénère en conflit communautaire.

Le colonel Thitiphong Inwasa, directeur adjoint de l’Internal Security Operations Command (ISOC) de Surat Thani, a indiqué le 22 août que les services de sécurité rassemblaient les éléments destinés à une commission provinciale chargée d’examiner la situation des deux hommes, selon Khaosod English.

D’après l’ISOC, leur manque de coopération pour mettre fin au différend figure parmi les éléments versés au dossier.

D’une altercation à une affaire de sécurité

L’affaire avait commencé après une altercation entre le gérant français du Samui Exotic Park et une famille israélienne venue visiter le parc. La polémique avait ensuite pris de l’ampleur autour de messages et de symboles liés à la cause palestinienne.

Un restaurateur israélien installé sur l’île avait alors contacté le Français pour lui demander de retirer un drapeau palestinien. Le Français avait refusé. Leurs échanges ont ensuite été diffusés en ligne et ont contribué à faire monter la tension.

La justice de Koh Samui a depuis condamné le restaurateur israélien à 5 000 bahts d’amende et à une peine de prison avec sursis pendant deux ans, selon Khaosod English.

L’affaire a encore pris de l’ampleur lorsqu’un influenceur israélien basé en France aurait proposé 500 000 bahts en échange d’informations permettant de retrouver le gérant français, selon les autorités citées par le média.

Les autorités veulent éviter une dérive communautaire

Pour les responsables de la sécurité, le principal risque tient désormais à la manière dont l’affaire est perçue sur les réseaux sociaux. La polémique a notamment alimenté l’idée que des Israéliens menaceraient des habitants de Koh Samui et, à l’inverse, que la population locale serait hostile aux touristes israéliens.

Les autorités insistent sur le fait qu’il s’agit à l’origine d’un différend personnel entre deux individus. Elles mettent en garde contre toute tentative de transformer l’affaire en confrontation entre communautés ou en conflit religieux ou ethnique.

Depuis le 15 août, la police maintient une présence autour du Samui Exotic Park et à proximité des domiciles des deux protagonistes afin de prévenir de nouveaux incidents.

Installé à Koh Samui depuis environ neuf ans, le gérant français y exploite le parc animalier. La commission provinciale doit désormais examiner les éléments réunis par les services de sécurité.

À ce stade, aucune révocation de visa ni expulsion n’a encore été prononcée.

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