Singapour accélère sa réforme de l’emploi des seniors. Dès janvier 2029, les entreprises ne pourront plus imposer un départ à la retraite avant 65 ans et devront proposer aux salariés éligibles de poursuivre leur activité jusqu’à 70 ans. Une évolution qui accompagne une tendance surprenante : de nombreux Singapouriens souhaitent travailler bien au-delà de l’âge de la retraite, et pas uniquement pour des raisons financières.
Le gouvernement singapourien, les syndicats et les représentants du patronat ont annoncé ces mesures lundi 26 octobre. Ils avancent ainsi d’un an le calendrier initialement fixé à 2030. Singapour avait déjà relevé les deux seuils d’un an le 1er juillet 2026.
Travailler après 70 ans, un choix de plus en plus fréquent ?
Une enquête menée en 2025 par la confédération syndicale NTUC auprès de près de 600 personnes révèle que 46 % des répondants souhaitent continuer à travailler après 70 ans. Cette proportion atteint 51 % chez les 50-63 ans et 66 % parmi les personnes âgées de 64 ans et plus interrogées.
Plus surprenant encore, l’argent ne constitue pas leur première motivation. Les personnes interrogées évoquent d’abord le désir de rester actives, physiquement et intellectuellement, avant le besoin de revenus pour couvrir leurs dépenses quotidiennes.
Ces résultats ne sont toutefois pas représentatifs de l’ensemble de la population singapourienne. Ils illustrent néanmoins une aspiration à prolonger la vie professionnelle, alors que le pays vieillit rapidement.
Un âge légal qui protège les salariés
À Singapour, l’âge légal de la retraite ne correspond pas à celui auquel un salarié commence à percevoir sa pension. Il fixe l’âge avant lequel un employeur ne peut pas lui imposer un départ en raison de son âge.
À partir du 1er janvier 2029, ce seuil passera de 64 à 65 ans. Les entreprises devront également proposer aux salariés remplissant les conditions légales une possibilité de réemploi jusqu’à 70 ans, contre 69 ans actuellement.
Cette proposition pourra prendre la forme d’un nouveau contrat, d’un poste différent ou d’horaires adaptés. Si l’employeur ne peut pas proposer de réemploi, il devra respecter les obligations prévues par la loi, notamment en matière d’indemnisation.
Le dispositif concerne les citoyens singapouriens et les résidents permanents éligibles. Les expatriés titulaires d’un permis de travail n’en bénéficient pas automatiquement.
Le défi de l’emploi des seniors
Prolonger sa carrière reste cependant plus facile à souhaiter qu’à réaliser. Une autre enquête citée par la presse singapourienne montre que près d’un travailleur sur deux âgé de 51 à 64 ans, parmi les personnes interrogées, estime avoir subi une discrimination liée à son âge lors d’un recrutement.
Pour répondre à ces difficultés, le gouvernement souhaite développer les emplois à temps partiel, les horaires flexibles et les fonctions adaptées aux travailleurs âgés. Il prévoit également de renforcer les avantages fiscaux pour les seniors qui poursuivent leur activité et les aides aux entreprises qui les emploient.
Une différence majeure avec la France
En France, le débat sur les retraites porte principalement sur l’âge d’ouverture des droits à pension et les conditions nécessaires pour bénéficier d’une retraite à taux plein.
À Singapour, la réforme concerne avant tout la protection de l’emploi. Le système national CPF LIFE permet déjà aux personnes éligibles de commencer à percevoir leur pension mensuelle à partir de 65 ans, avec la possibilité d’en reporter le versement jusqu’à 70 ans.
Le gouvernement ne modifie pas cette règle. Il cherche plutôt à permettre aux salariés qui le souhaitent de rester plus longtemps dans la vie active.
Une approche qui soulève une question dépassant largement les frontières singapouriennes : à mesure que les populations vieillissent, faut-il seulement débattre de l’âge de la retraite ou aussi des moyens de travailler plus longtemps dans de bonnes conditions ?
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