Les rencontres de boxe thaïlandaise ont repris samedi 4 juillet après plus de trois mois d’interruption, le pays ayant assoupli sa politique de lutte contre le Covid-19, mais les amateurs de ce sport populaire devront pour l’instant se contenter de le regarder la télévision. En mars, un pic de cas de virus a été lié à un match de boxe à Bangkok.

La fédération thaïlandaise de boxe a salué le retour sur le ring après les trois mois de fermeture. Lesquels ont laissé des centaines de boxeurs et d’arbitres sans travail. Selon les autorités, les spectateurs pourront à nouveau assister aux matchs bientôt.

“Je suis très heureux et excité de retourner sur le ring … Mais je me sens un peu bizarre. J’étais habitué aux bruits de la foule qui acclame, mais il n’y a pas de public”, a déclaré Khathawut Tumthong, un boxeur de 21 ans.

Relancer une économie durement touchée par la pandémie

Le gouvernement thaïlandais a assoupli la plupart des restrictions pour tenter de relancer une économie durement touchée par la pandémie, avec des compétitions sportives parmi les dernières activités à reprendre. Aucune transmission locale du virus n’a été signalée depuis 40 jours.

Cependant, les autorités n’ont pas encore publié de règles sur les conditions d’accès aux sites sportifs. En mars, un pic de cas de virus a été lié à un match de boxe à Bangkok.

“Aujourd’hui, c’est un bon départ pour l’industrie de la boxe”, a déclaré Viboon Jampa-nguern, chef du comité de boxe thaïlandais.

“Les boxeurs sont en danger, ils n’ont pas d’autres emplois. Il en va de même pour ceux qui travaillent comme arbitres de boxe, ils n’ont pas de second emploi pour les soutenir”, a-t-il déclaré.

L’économie thaïlandaise basée sur le tourisme pourrait se contracter de 8,1 % cette année, avec un nombre de touristes étrangers qui devrait chuter de 80 %, selon les prévisions de la banque centrale.

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