La Thaïlande va importer plus de 10 500 tonnes de crevettes de mer cette année afin d’atténuer la pénurie et permettre aux usines de transformation de poursuivre leurs activités. Cette décision a été annoncée le 8 août lors d’une réunion présidée par Chalermchai Suwannarak, directeur général du département de la pêche thaïlandaise.

Le conseil décisionnaire compte 21 membres représentant le gouvernement ainsi que les éleveurs et entreprises liés à la crevette.

Chalermchai a déclaré que l’objectif principal du conseil était d’aider les agriculteurs en stabilisant le prix de la crevette blanche du Pacifique. Mais comme la production nationale ne peut répondre à la demande des transformateurs pour l’exportation, le conseil a décidé d’autoriser l’importation de 10 501 tonnes de crevettes depuis l’Équateur et l’Inde pour cette année, a-t-il ajouté.

Environ 42 tonnes de crevettes ont été importées depuis que le département de la pêche a approuvé les accords le 10 juin.

M. Chalermchai a déclaré que les importations n’affecteraient pas le prix de la crevette blanche du Pacifique élevée par les agriculteurs thaïlandais, mais qu’elles ne feraient que combler le manque de demande.

Le département de la pêche thaïlandaise a pour objectif de produire 320 000 tonnes de crevettes blanches cette année, puis 400 000 tonnes l’année prochaine.

Cette année, la Thaïlande a produit 138 733 tonnes de crevettes jusqu’à la fin juillet, dont 129 100 tonnes de crevettes blanches du Pacifique et 9 632 tonnes de crevettes tigrées noires, a indiqué M. Chalermchai.

Panisuan Chamnarnwej, président de l’Association thaïlandaise des aliments surgelés, a déclaré que l’importation de crevettes était nécessaire pour sauver l’industrie des aliments surgelés car la production nationale a presque été divisée par deux, passant de 500 000 tonnes par an à 270 000 tonnes par an.

Il a déclaré que les membres de son association se concentreraient sur la transformation des crevettes pour l’exportation afin que leurs importations n’affectent pas les prix des crevettes nationales.

Selon la Fédération thaïlandaise de l’aquaculture, la Thaïlande compte aujourd’hui environ 30 000 élevages de crevettes couvrant 600 000 rai de terres. Toutefois, elle confirme que la production a chuté à 250 000-350 000 tonnes par an en raison de l’apparition persistante du syndrome de mortalité précoce causée par une souche de bactérie, Vibrio parahaemolyticus, qui est omniprésente dans l’eau de culture.