Le 19 mai dernier, le Premier ministre Anutin Charnvirakul a invité les membres du Conseil privé du roi à participer à une réunion gouvernementale consacrée aux préparatifs face à la sécheresse de 2026. Une photographie très commentée de cette réunion montre les neuf membres du Conseil privé — dont l’ancien général putschiste et premier ministre Prayuth Chan-ocha — installés sur une estrade dominant les membres du gouvernement assis en contrebas. Le People’s Party, principale force d’opposition, a vivement réagi en accusant le gouvernement de « saper les principes démocratiques concernant le rôle du Conseil privé ».

Une participation du Conseil privé jugée « inappropriée »

La participation des membres du Conseil privé à cette réunion du Commandement national de prévention et d’atténuation des catastrophes (NDPMC) a été jugée « inappropriée » par l’opposition, qui estime qu’elle porte atteinte aux principes de la monarchie constitutionnelle et du système démocratique thaïlandais.

Le parti rappelle que le rôle constitutionnel du Conseil privé se limite à conseiller le monarque et soutient que ses membres doivent rester politiquement neutres et éviter toute ingérence dans les affaires exécutives pouvant être perçue comme une tentative d’influencer l’administration publique. Au-delà du rôle critique assumé par l’opposition, cette réunion soulève effectivement des interrogations : le Conseil privé n’étant pas issu du suffrage, sa présence dans ce type de réunion peut nourrir la confusion sur la nature du régime thaïlandais actuel.

En réponse, Anutin a déclaré que la présence des neuf conseillers privés « était une pratique normale menée depuis plus d’une décennie » et a rejeté les accusations d’ingérence du Conseil privé dans l’administration gouvernementale. Il a ajouté que plusieurs conseillers étaient d’anciens hauts fonctionnaires dotés d’une vaste expérience administrative et suivant régulièrement les questions liées au bien-être public dans différentes régions.

La majorité des conseillers privés sont d’anciens hauts gradés de l’armée et que la Constitution n’accorde aucun rôle administratif au Conseil privé. L’article 12 de la loi donamentale thaïlandaise stipule d’ailleurs qu’un conseiller privé « ne doit manifester aucune loyauté envers un parti politique », sa mission étant de conseiller le monarque dans l’exercice de ses fonctions.

Piyabutr réagit et pourrait être poursuivi

À la suite de cette réunion, le juriste Piyabutr Saengkanokkul — fondateur avec Thanathorn Juangroongruangkit du Future Forward Party, première version du « parti orange », et aujourd’hui figure du Mouvement progressiste — a appelé à « la suppression du Conseil privé du roi » et plaidé pour une réduction des dépenses publiques. Ces déclarations ont conduit à l’ouverture d’une enquête.

Sonthiya Sawasdee, ancien candidat du parti pro-junte Palang Pracharath et fervent royaliste, a déposé plainte contre les publications de Piyabutr sur les réseaux sociaux, estimant qu’elles pourraient constituer des infractions au titre de l’article 112 sur le crime de lèse-majesté ainsi que de l’article 108 du Code pénal, qui réprime les actes portant atteinte à la liberté ou à la sécurité du roi.

Selon Sonthiya, les propos de Piyabutr constitueraient une diffamation et une menace envers la monarchie.

Philippe Bergues

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