Retrouvez régulièrement les délicieuses chroniques de notre ami Michel Hermann, arpenteur de sa province de Sukhothai. Ancien journaliste de l'Agence France Presse, ancien attaché culturel de l'Ambassade de France à Bangkok, Michel fut, pendant prés de vingt ans, l'âme du Lotus Village, maintenant fermé. On est toujours fasciné par les choses insolites et souvent méconnues que l’on découvre dans un pays. Une corvette de la Marine royale thaïlandaise sur un socle de béton entourée d’une pelouse a donc inspiré à Michel cette novelle Chronique : « Maman, le grand bateau »

Un tribunal Birman vient de rejeter l’appel de Wa Lone et de Kyaw Soe Oo, les deux journalistes de l'agence Reuters qui avaient été condamnés à 7 ans de réclusion en septembre dernier  pour violation de la loi sur le secret d’État. Nos deux confrères, honorés de la distinction «personnalités de l'année» par le magazine Time en 2018, avaient enquêté sur un massacre commis par les forces de sécurité dans l’État du Rakhine du Nord. Amnesty International a vivement condamné ce jugement dans un communiqué publié ce vendredi 11 janvier.

Chiquer la noix de bétel reste l'activité favorite de nombreux birmans. Problème: cette habitude ancestrale est désormais pointée du doigt par les autorités sanitaires, en raison du caractère cancérigène du bétel. Une révolution pour la Birmanie, que nous raconte avec humour et force détails notre spécialiste du pays, Guy Lubeigt

Pattaya s'affirme comme la capitale asiatique du Beach tennis. Organisé au Greta Sport Club, plus grande arène pour cette discipline en Asie du sud-est, un tournoi professionnel de haut niveau ouvre ses portes ce 11 janvier, en présence du vice-ministre thaïlandais des sports et du tourisme Ithipol Kunplome. Deux joueurs français champions d'Europe, Théo Irrigaray et Mathieu Gueguano, comptent parmi les favoris de cette compétition, aux cotés de l'actuel numéro un mondial Nikita Burmikin et de l'italien Alessandro Calbucci. Au delà de la compétition sportive, le spectacle sera garanti. Venez nombreux et recommandez-vous de Gavroche !

Le théâtre des invités est une troupe bangkokoise qui réunit des comédiens amateurs, mais tous profondément amoureux de leur art. Ils se produiront à l'Alliance française le.......Gavroche les as rencontré. Un récit de vie, de culture et d'envie.

Notre collaborateur Patrice Montagu-Williams, lui même auteur de plusieurs romans, a lu « Les Nobles », le roman de Dokami Sot réédité par les éditions Gope. Paru pour la première fois en 1938 sous le titre Phu Di (« Une personne de grande qualité »), la première édition française (éditions de l’Aube) date de 2008. La présente version (éditions Gope) reprend le texte intégral dans une traduction révisée.

17 % de la population thaïlandaise a aujourd'hui plus de 60 ans, soit environ 11,2 millions de personnes. Or ce segment démographique est en pleine révolution en raison des changements d'habitudes sociales dans le Royaume, où de plus en plus d'enfants se tiennent à distance de leurs parents, et évitent d'habiter avec ces derniers comme cela était la règle autrefois. Une «stratégie pour les personnes âgées» est en cours de préparation au ministère de la santé qui a récemment reçu des experts japonais. En 2014, 33 % de la population japonaise était âgée de plus de 60 ans, faisant de l'archipel le pays pionnier dans de nombreux services à la personne.

Amnesty International se félicite dans un communiqué publié mercredi de la décision des autorités thaïlandaises de ne pas renvoyer dans son pays la jeune saoudienne de 18 ans Rahaf Mohammed al-Qunun qui s'était barricadée dimanche dans un hôtel de l'aéroport de Suvarnabhumi. L'histoire de cette fugitive, qui dit être menacée de mort par sa famille, avait aussitôt fait le tour des médias internationaux. Les autorités de Bangkok, après avoir laissé pénétré dans l'aéroport des diplomates saoudiens, ont refusé d'expulser la jeune femme.

Une escapade amusante, relaxante et agréable. Rendez vous, du 23 au 27 janvier, au Parc Lumpini en plein centre de Bangkok. L'Office du tourisme de Thaïlande (TAT) y organise son 39ème festival du tourisme, destiné aux clients thaïlandais mais aussi étrangers. De nombreuses destinations seront présentées. Un moment de découverte pour vous mettre en appétit, coté voyages...

L'Ambassade de France en Thaïlande donnera le 9 janvier, lors d'une conférence de presse, tous les détails de la future nuit des galeries d'art qu'elle soutiendra en 2019. En 2018, celle-ci avait eu lieu les 9 et 10 février. Cette initiative, dont les contours ne sont pas encore publics, doit démontrer l'attachement de la France à la promotion de la culture à Bangkok, alors que la Biennale des Arts organisée dans la capitale thaïlandaise s'achève au début février. Une cinquantaine de galeries participeront à cet événement organisé pour la sixième fois et inspiré de la «nuit des idées».

Attention: la colonne vertébrale industrielle de la Thaïlande va passer à la vitesse supérieure en terme de connectivité. Les «Brèves de l'ASEAN» du service économique régional français confirment que la 5g sera prioritairement adoptée dans les provinces qui composent l'EEC: à commencer par Chonburi, Rayong et Trat.

Député des français d'Asie et d'Océanie entre 2012 et 2017, fin connaisseur de l'Asie du sud-est et familier de la Thaïlande, Thierry Mariani quitte le parti «Les Républicains» aux cotés d'un autre ex parlementaire, Jean Paul Garraud (Gironde). L'ancien ministre des transports de Nicolas Sarkozy estime que «Marine Le Pen représente la seule véritable alternative et que le Rassemblement national d'aujourd'hui, c'est le RPR d'hier». Les deux ex-parlementaires figureront en bonne place sur la liste du RN pour les élections européennes du 26 mai.

Les chiffres relayés par les «brèves de l'ASEAN», publication du service d'information économique régional français, confirment la bonne santé de l'économie vietnamienne en ce début 2019. La croissance du PIB en 2018 a été de 7,08%, bien au delà des 4% de la Thaïlande voisine. L'objectif des autorités vietnamiennes pour 2019 est d'atteindre 6,8%. Retrouvez ici les chiffres du service économique régional pour l'ASEAN.

Non, ce ne sont pas des maisons fantômes, un décor de cinéma ou le résultat de quelques conflits. Il s’agit bien de la Ville des oiseaux. Ces bâtisses sont exclusivement réservées aux martinets (Salanganes à nid blanc) qui y nichent et se reproduisent toute l’année. Face à la destruction massive des nids dans les grottes des îles du Golfe du Siam ou la mer d’Andaman pour alimenter un marché culinaire florissant (Communément appelés soupes ou desserts aux « nids d’hirondelles ») essentiellement chinois, l’alternative est pour le moins originale. En outre, le guano est utilisé comme engrais naturel. Les photos ont été prises à quelques encablures de Petchaburi, le long du littoral, où des kilomètres de salines côtoient villages de pécheurs et mangroves. Il en existe ailleurs dans le sud du Royaume. Retrouvez la délicieuse chronique de notre ami Michel Hermann.

Les prix de l'immobilier vont continuer à grimper en 2019 prédisent les spécialistes du secteur à Bangkok. Gavroche a rencontré Atip Bijanonda, président de la « Housing Business Association » lors d'une conférence de presse de rentrée également relatée par le Bangkok Post. Son pronostic est limpide: pour le moment, la fièvre acheteuse demeure forte, dopée par les capitaux étrangers. Autre facteur qui pousse les prix des appartements et des terrains toujours plus haut: l'augmentation des prix des matières premières et la finalisation de projets d'infrastructures très attendus, comme les nouvelles dessertes du métro aérien.

L'ex PDG de l'alliance Renault-Nissan doit comparaitre ce mardi 8 janvier devant un tribunal de Tokyo pour les accusations de fraude fiscale qui lui ont valu d'être arrêté et incarcéré début décembre au Japon. Dans les colonnes de Gavroche-Thailande, l'ancien patron de la SNCF et d'Elf Aquitaine Loïk Le Floch Prigent - qui eut maille à partir avec la justice française - estime que les autorités françaises auraient du venir davantage en aide à ce patron autrefois vénéré dans l'archipel, et désormais cloué au pilori par les dirigeants de Nissan. Un texte à retrouver sur son blog.

L'association Humanithaï organisera le 1er février un diner de gala à Evian (au Royal Evian) en soutien à une école hôtelière à Mae Sot, en Thaïlande. Retrouvez ici les actions menées par cette association humanitaire française qui regroupe des étudiants du lycée hôtelier Savoie-Léman. Le projet soutenu par cette association est le HCTC (Hospitality and Catering Training Centre) basé à Mae Sot, en Thaïlande, à la frontière birmane. Un voyage d'étude est prévu en Thaïlande du 14 au 28 février prochain. Gavroche vous tiendra informé ce ce beau projet qui répond parfaitement aux préoccupations de notre chroniqueur économique Bernard Festy dans la prochaine livraison de Gavroche Mag: former sur place les futurs cadres de l'hôtellerie thaïlandaise.

Le suspense ferroviaire du TGV des trois aéroports (Don Muang, Suvarnabhumi et U Tapao) devrait franchir une nouvelle étape ces prochaines semaines. C'est en effet durant ce mois de janvier 2019 que devrait être sélectionné le consortium chargé d'accoucher de cette liaison ferroviaire considérée comme la plus rentable sur le plan économique. Son entrée en service est pour l'heure prévue pour 2023. Le coût de ce projet est d'environ 7 milliards de dollars. 31 entreprises ont étudié ce dossier. Une question majeure est celle de l'investissement public, car il s'agit d'un partenariat entre l’État et le secteur privé. Le groupe Thaïlandais CP mêne une campagne de lobbying et de communication importante pour décrocher le contrat.

La bourse de Bangkok (Stock Exchange of Thailand) a accusé en 2018 une baisse d'environ 10%. Cette chute est à l'unisson des bourses de la région, affectées par la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, et les perspectives préoccupantes pour le commerce mondial. Il est toutefois peu probable que cet accident financier se poursuive en Thaïlande en 2019, même si des convulsions politiques liées aux élections législatives sont à attendre. La plupart des analystes parient sur une stabilité du marché, alimentée par la mise en œuvre des grands projets d'infrastructures (chemin de fer, extensions des aéroports, pose de fibre optique..) et par la volonté des militaires au pouvoir de procéder à une transition démocratique «verrouillée».

De nombreux lecteurs nous ont écrit pour témoigner de diverses situations vendredi et samedi, alors que les vents violents de la tempête Pabuk se sont peu à peu estompés, ouvrant la voie samedi à la reprise des liaisons aériennes vers Koh Samui et Koh Phangan, les deux destinations insulaires populaires parmi les touristes français. Samedi en soirée, la situation était redevenue normale du point de vue des dessertes aériennes et maritimes.

Initialement prévues le 24 février, les élections législatives thaïlandaises sont de nouveau entourées d'un épais mystère. Destiné à mettre fin à la junte militaire au pouvoir depuis 2014, ce scrutin trés attendu pourrait se tenir au plus tôt en mars, selon la proposition de la Commission électorale que le gouvernement n'a pas encore validé. Les dates souvent avancées sont pour l'heure celles du 10 et du 24 mars, mais la seule certitude institutionnelle est que les élections doivent se tenir avant le 9 mai. L'argument officiel avancé pour ce report est l'organisation du couronnement du roi Rama X le 4 mai 2019. D'autres voix évoquent un scrutin organisé après cette cérémonie dont la supervision et l'organisation ont été confiées à la princesse Sirindhorn.